所以这四种供养,而且是尽形寿供养,饮食、衣服、卧具、医药,供养多少菩萨,可以说是无量无边尽虚空遍法界这么多的菩萨,数量有六十二亿恒河沙数这么多的菩萨。你说;这个概念我实在是想不过来,我这个脑子已经太笨了,想不过来,我们不要说供养多少菩萨,就供养一位罗汉,你知道有多少功德吗?我们前两天讲,现在打千僧斋,至少十万元打一个千僧斋,就为供养到一位真的罗汉,供养到一位真的罗汉你说有多少功德。
我们佛经里有这样的例子:一个老太太又老又穷,沿街乞讨。乞讨到后来身体也病了,讨也讨不动了,就坐在一家大户人家的墙外面,这墙外有一个洞,这淘米水、刷碗的水从这洞里面流出来,这个老太太就坐在墙的洞外边,拿着一个破碗,这个碗已经破的剩下一半了,就舀一点淘米水就那样喝。
已经就快死了,大迦叶尊者出来寻化,就看到这样一位老太太坐在院子外面,一观看这个老太太他就知道,他有神通,他知道八万大劫的事情,他知道这个老太太今天晚上就要命终,又很可怜这个老太太,前世没有种福,没有供养过圣者,平时不修布施,才使得这一生这么贫穷、落魄,如果她死了之后,更要堕落到三恶道去,所以他就走到她的面前,就向那个老太太化缘。
这老太太很吃力地睁开眼,看到前面站着一位修行人,出家人,这老太太就赞叹,她说:您到我这里来干什么?修行人跟她说,你有没有能布施给我的东西,布施一点给我吧。老太太就说,哎呀!我看你是特别修行的样子,我非常想供养您,但是我没有东西啊?我的衣服已经破得不能遮体了,而且又臭又脏,我没有东西可以供养您,这个碗也这么破,碗里就只有一点淘米水。
修行人就跟她说,你已经有了供养的心,而且也为你自己的这种贫穷而感到惭愧,你这种心态已经是修行者的心态,那你就把你的掏米水供养给我吧。这个老太太就把那个有点发馊、发酸了的掏米水倒到修行人的钵里面,修行人一仰头就把掏米水给喝了。
喝完了以后修行人就说,我已经得到供养了,我这一天的生命可以养活了,我可以回去修行去了,这老太太由于供养了大迦叶尊者这一小碗发酸、臭的淘米水,当天晚上去世的时候马上就升到天上去了,生忉利天。你看本来是要堕落三恶道的,她就供养了一位罗汉就这一小碗淘米水,当天晚上就升到净居天去了。
你说要供养一个菩萨,要供养十万个菩萨,一亿个菩萨,一亿尊,六十二亿尊,一恒河沙数菩萨,你说要有多少功德啊?而且尽形寿,不是尽形寿的供养淘米水,而是尽形寿供养饮食、衣服、卧具、医药,你说这个功德大不大。