虚云老和尚：用功办道的四个先决条件

无论什么人，尤其想用功办道的人，先要深信因果。若不信因果，妄作胡为，不要说办道不成功，三涂少他不了。佛云：“欲知前世因，今生受者是；欲知来世果，今生作者是”。又说：“假使百千劫。所造业不亡。因缘会遇时。果报还自受。”楞严经说：“因地不真。果招纡曲。”故种善因结善果。种恶因结恶果。种瓜得瓜。种豆得豆。乃必然的道理。我们宜时加警惕。慎勿造恶因。

用功办道首要持戒，戒是无上菩提之本。因戒才可以生定，因定才可以发慧，若不持戒而修行，无有是处。楞严经四种清净明诲，告诉我们，不持戒而修三昧者，尘不可出，纵有多智禅定现前，亦落邪魔外道。可知道持戒的重要。

想用功办道，我们要了生脱死，要有一个坚固信心。信为道源功德母，无论做什么事没有信心，是做不好的。佛说大地众生皆有如来智慧德相，只因妄想执著，不能证得。又说了种种法门，来对治众生的心病。我们就当信佛语不虚，信众生皆可成佛。但我们为什么不成佛呢，皆因未有如法下死功夫呀！若能用功如法修行，不退不悔，决定可以成佛。故我们应当深信自己本来是佛，更应深信依法修行决定成佛。永嘉禅师说：“证实相，无人法，刹那灭却阿鼻业，若将妄语诳众生，自招拔舌尘沙劫”。他老人家慈悲为坚定后人的信，故发如此弘誓。

信心既具，便要择定一个法门来修持。切不可朝秦暮楚，不论念佛也好，持咒也好，参禅也好，总要认定一门，蓦直干去，永不退悔。今天不成功，明天一样干，今年不成功，明年一样干，今世不成功，来世一样干。沩山老人所谓：“生生若能不退，佛阶决定可期”。

——虚云老和尚