我佛大慈父，能了众生苦 —— 《法华经》中的老父亲
感恩无上大慈父
如果让你穿越到两千五百年前，你会如何向古人解释电脑、手机、U盘、微信、视频通话......怎样才能让他们理解？可想而知，当时的释迦牟尼佛要让众生听懂他开示的佛法，要比这个更难！
好比一位专业领域的顶级教授，要给幼儿园小朋友讲解专业原理，必须形象生动、深入浅出。讲故事、做比喻，大概是最简便易懂的办法了。佛陀那时就是这样做的。
佛经中记载了许多，佛陀讲述的故事、做过的比喻。例如《妙法莲华经》，即便释迦牟尼佛说了三界危机四伏，必须解脱轮回，很多人还是看不清真相，即便释迦牟尼佛说了一切众生皆可成佛，很多人还是觉得不敢置信。
佛就用了七个通俗易懂的比喻，将他所证悟的真如实相，用当时的古印度人们能够接受的方式讲述出来，这七个精彩的比喻就被称为“法华七喻”。这七个比喻分别是火宅喻、穷子喻、药草喻、化城喻、衣珠喻、髻珠喻、医子喻。
在“法华七喻”里，有三个故事，用父亲和孩子的关系，来比喻佛和众生之间的关系。
我们每个人都拥有来自父亲的爱。从牙牙学语到蹒跚学步，到十八岁成人，再到独立走向社会，一路以来，父亲的大手总牵着我们的小手，教我们做人做事，为我们遮风挡雨，护我们平安喜乐，每一点成长的背后几乎都有父亲的身影。这就是父爱。
而在《法华经》中，就有关于三个伟大的老父亲的故事。
“穷子喻”——接儿回家的大慈父
“穷子喻”出自
《法华经》第四品<信解品>。
有一位大富长者有个独生子，从小走散，流落民间做了小乞丐。大富长者多年来一直苦苦寻觅，而不得消息。小乞丐有一天无意中乞讨至长者家，探头探脑时，却被这大宅舍中富丽堂皇的一派景象给惊得咋舌，吓得逃走了。
大富长者一下就认出了自己的儿子，就连忙派两位大力使臣去追，小乞丐竟吓得晕过去了。大富长者见强捉不是个办法，只好无奈地放他走，又另外派了两位羸劣的使臣换上破败衣“尾随”着他，善巧地招聘他来到家里干活。
由于当乞丐多年，小乞丐有强烈的心理自卑感，让他做别的高档活，怕他又被吓跑，也就只能做扫粪工，这个活他觉得挺合适自己的。干扫粪工期间，长者也换下自己华丽的衣服，换上扫粪衣，去接近儿子，对他嘘寒问暖，亲切备至。这样过了若干时，小乞丐内心就得到了亲人般的温暖，对长者从心里信赖了，长者就认他做了干儿子。之后长者继续慢慢地鼓励他，增长他的信心，提高他的志向。
这样又过了若干时，长者看机缘终于成熟了，有一天就召开“新闻发布会”，将所有有头有脸的人物，国王、大臣之类的都请过来，进行认亲大会。他告诉大家：有劳各位来这里，是因为我年老了，我有个独生子在某年某月走丢了，我费了很多时才终于找回来，今天就是当着各位的面来与他相认，并且交付财产。
小乞丐万万没想到这一天会是自己“中头彩”的日子，但是长者的话却越说越说到他头上来了，直到真相大白：自己居然真是这位大富长者的独生儿子！
这真是一个令人悲喜交加的故事呀！讲的正是众生跟佛的关系：佛对众生一向的想法是，“我可怜的孩子啊，放着法王子你不当，你却偏要当乞丐，可当爹的我怎么能忍心放任你这样，无论如何也要把你找回来，无论如何也赐予你偌大的家产，谁让你是我亲儿子呢！对的，我就是这样一位操碎了心的老父亲。”
而众生从佛那里得知自己具有佛性、且终将作佛，才恍然大悟：“哇，原来我居然是这样高贵的种姓！好大一个意外惊喜呀！”
“火宅喻”——惊入火宅的大悲父
“火宅喻”出自
《法华经》第三品<譬喻品>。
有一位老父亲，家宅四面起大火了，他自己虽有本事逃出去，但是他那些幼稚贪玩的子女们却还在火宅中嬉戏，不亦乐乎，不肯离开。老父亲看到这种情形心急如焚，就想了个办法引诱孩子们：屋子外面有你们各自最喜爱的羊车、鹿车、牛车哦！孩子们一听都高兴坏了，争先恐后地跑出去。老父亲看到孩子们在外面露天地上安然地坐着，不再有危险，紧揪着的心才终于放下，非常高兴。最后，他赐给每个孩子的，既不是羊车也不是鹿车、牛车，而是最上等的大白牛。
如来大慈父就是这般，根据众生不同的根性、好乐，以相应的法门予以引导，目的就是引导众生出三界火宅，得到解脱的安隐。众生好乐声闻果、缘觉果、权乘菩萨果等，如来却悉皆赐予一乘无上佛果。
“医子喻”——留药远行的大慈父
“医子喻”出自
《法华经》第十六品<寿量品>。
有一位医生医术高明，出远门时家中儿女竟然误食了草药中毒，心神散乱。父亲回来后看到这样，就赶紧用上好的草药调制了色、香、味俱全的妙药让孩子们服下，神志稍清醒的孩子听话服药，病就好了，但另外中毒太深的那些孩子却只认识父亲，而不肯服药。
老父亲实在没办法，就装作有事又出远门，临行前告诉子女：“最亲爱的孩子们，为父已经为你们留下了救命药，到万不得已时一定要记得吃呀！吃了药你们的病就好了、就不痛苦了！”不得已离开的老父亲时刻惦念子女，还假托信来，告诉子女，他们最亲爱的父亲已经客死他乡了。
这些子女一听到这个噩耗，心想自己成了孤儿了，从此无依无靠了，这样的悲恸就唤醒了内心对慈父的种种忆念，就猛然想起慈父留给自己的良药，就拿来服下，结果病马上好了。老父亲听说家里孩子们的病都好了，就回家和孩子们团聚。
这真是一个欢喜大团圆！
《大般涅槃经》透露道：佛的法身常在。但是为什么示现涅槃呢？这也只是度化众生的一种善巧方便，就像比喻中讲的，老父亲假装出远门了一样，是为了将众生时常见佛、习以为常的心转为稀有难遭的珍重之心。老父亲留在孩子身边，倒不如留下药在家里、自己出远门的意义大，就像释迦牟尼佛慈父虽然示现涅槃，却给我们这些子女留下了救命的解药——遗教住世。当我们被病痛折磨得受不了了，就会蓦然想起慈父留下的法药，就会服下，就会得救。当我们心开意解，证悟到清净自性，就会亲见如来法身，那时就与慈父团聚，永不分离了。
原来，我们就是在佛陀大光明怀抱中的那个最幸福的宝宝呀！
故乡一别久经秋，
切切归心不暂留，
我念弥陀佛念我，
天真父子两相投。
感恩无上大慈父！释迦牟尼佛、阿弥陀佛、以及十方诸佛老父亲们！
南无阿弥陀佛！
南无阿弥陀佛！
南无阿弥陀佛！
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愿以此功德 普及于一切
我等与众生 皆共成佛道
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