让原告和目击证人在法庭上作证可能会造成另一次的创伤…现在有了“法庭狗”,他们会努力让你能忍受这场灾难,他们不仅会出现在法庭,也会在儿童咨询中心、和检察官的访谈现场现身。
艾伦 (Ellen) 是一位退休法官,她和兽医西莱斯特 (Celeste) 在 2004 年创办了名叫“法庭狗”(Courthouse Dogs) 的非营利组织,共在 27 州雇用了 87 只训练有素的狗狗,其中多为黄金猎犬与拉布拉多。
艾伦说:“当人们回忆起可怕的事件时,他们会经历到与事发当时类似的生理反应。”
我们会提供这些狗狗给那些脆弱、很难开口讲出发生甚么事的目击证人 (或是受害者)。
所需的人可能是一位强奸案成年的受害者,或是小孩被谋杀的家人,必须在法庭上作证。
一名小男孩在家中目击爸爸十分暴力地殴打妈妈,他在上法庭前原本无法向员警开口说出他所看见的,但当他接触到法庭狗 Ellie 时,他说:“看!Ellie 爱我。” 在他摸着 Ellie 时,他变得放松,也能慢慢开口说出事实真相。
被迫要在攻击你的人面前作证,这样的制度其实颇残忍。
我们指望狗狗会在附近有坏人时告诉我们。
当我们和放松的狗狗待在一起,这会让我们感到我们是在一个安全的地方。
这能降低我们的血压也能减少焦虑。
我以前认为当我走进法庭时,我应该让证人不安、不舒服,这样他们会出于某种原因把真相说出来。不过我现在告诉法官,这样的方法是行不通的。
希望我们的法庭也能有这些温暖人心的法庭狗,让正义得以伸张。
——摘自“宠物帮领养中心”公众平台
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