祇树给孤独园的由来

     “如是”是指这部《阿弥陀经》。“我”是阿难自称，“我”阿难亲自在佛面前听闻来的。“一时”两字，因为天上人间时间有长有短，中国与外国时间有差异，像我们周朝同夏朝，一个是一月，一个是正月，这个没有关系，所以不说几时几月，但说“一时”。

     “如是我闻”，这四个字是阿难尊者说的，未说“如是我闻”四个字，就有三种疑问：一疑是他方佛来，一疑是佛重出，一疑是阿难成佛。一说“如是我闻”，三疑俱息。

     佛在舍卫国这个地方有一个公案，当时释迦牟尼佛不是简简单单地去舍卫国的，当时有一位给孤独长者，又叫须达多长者，去他的一位亲戚家，这位亲戚也是一位长者，叫删檀那长者，一到他家里，看到删檀那长者亲自张灯结彩，做种种供养。就问他：“你们办什么喜事，是嫁女儿还是少爷做喜事？”删檀那长者回答，“既不是嫁女儿，也不是办什么喜事，而是要请佛来我家里。”

     这还是给孤独长者第一次听到“佛”名，不知道佛是怎么一回事。删檀那长者告诉他，佛有三十二相、八十种好，万德庄严。长者听后一定要去见佛，他半夜就要去找佛，出去后有一段路很亮很亮，他走到天子桥拜三拜，看不到路了，他就一心念佛，后来路又亮了。走到王舍城，佛正在说法，他来请佛到他们国家去。佛说：“若要我去你们国家，你要先造一个精舍，我可以住在这个精舍。”佛派舍利弗与给孤独长者一同回到舍卫国。

     佛住的地方非常难找，不能离京城太远，也不能太近，最好在一个适当的地方。结果找来找去只有太子的花园最合适。给孤独长者是宰相，就去与太子商量。祇陀太子当时并没有想答应，便随口说道：“你要我的花园也可以，除非你用金砖铺地。”此话一讲，给孤独长者就当真了，立刻开金库用金砖来铺地，铺到只剩下一个角落了。有人传话给太子说：“您是缺钱还是怎样？怎么会把花园卖掉？”太子说：“我是和老宰相说玩笑话的，他要我的花园除非金砖铺地。”

     他就去问长者，“为什么要花这么大的力气来金砖铺地？”须达多长者说：“我也不是自己享用，我们国家没有佛，我们要请佛来我们国家，所以我要您的花园。”太子说：“就算按您说的，那您的金砖也还没铺遍啊，还有一角没有铺上金砖”。长者说：“我正在想是开大库、中库还是小库。”太子说：“花园我答应给你了，但是里面的树还是我的，我没和你说过树也是你的。”所以现在的祗树给孤独园，就是由祇陀太子供养的树，给孤独长者供养的园。

     须达多长者与舍利弗尊者在舍卫国精舍测量地基的时候，舍利弗尊者忽然间微微一笑，给孤独长者问，“尊者，您微笑一定有缘故。”舍利弗答复，“长者啊，我和您还在量精舍的地基时，您天上的宝殿已经建好了。”量了一会儿，舍利弗尊者眉头一皱，长者又问，“尊者，您一定又有缘故。”尊者说，“我和您在量地基时，地基上的蚂蚁，从迦叶佛时代就开始做蚂蚁，到如今还在做蚂蚁。这说明一失人身，万劫难复，所以我才露出这样的表情。”所以像尊者或者大阿罗汉，他的一举一动不是像我们凡夫一样，随便地发怒发笑，他的一举一动都有原因。

我于十方佛，合掌诚祈请：

为众除苦暗，请燃正法炬！

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文殊师利勇猛智 普贤慧行亦复然

我今回向诸善根 随彼一切常修学

三世诸佛所称叹 如是最胜诸大愿

我今回向诸善根 为得普贤殊胜行