【新公益 心力量】探索人类可持续发展的出路需要重视中国传统文化的价值和精神——浅谈中国传统文化的当代价值(二)

2014-06-25 17:11:04 发布:慧日普照 人气:1242

作者:文运 


       谈到中国传统文化的价值,经常会面对这样的质疑——如果传统文化真有那么好,为什么近代以来会长期落后挨打呢?现在世界上的发达国家不都是西方文化或者学习西方文化的产物吗?实际上,任何一个国家的领先与否,都不是文化一个因素导致的。同时,任何国家的领先地位都不是一成不变的,有盛就有衰,这是历史乃至一切事物发展的基本规律。因此,无论是近代以来的中国落后挨打局面,还是当代西方文明的强盛,都不应当成为我们漠视乃至否定中国传统文化价值的理由。

进一步看,西方文明在世界上保持领先不过才二、三百年,而且是你方唱罢我登场,最先崛起的西班牙、葡萄牙、荷兰等早已退出竞争舞台,后起的英国、法国、德国等现在也只是陪衬角色,最新的霸主美国荣膺老大以来只有60多年。与此相对照,以中国传统文化为底蕴的中华文明领先于东亚乃至世界的时间,到目前为止仍然远远长于西方文明,而且主角始终是中华民族。作为四大文明古国中的唯一幸存者,中国还创造了人类文明史上唯一一个五千年未中断的文明奇迹。按照一般的说法,远在夏商周时期,中国就已经是世界上十分强大的国家;直到1830年,中国的GDP还超过世界总量的30%。

 

恶劣条件下创造出的人类文明奇迹


更进一步看,相对于其他文明而言,中华文明的奇迹还是在非常恶劣的条件下取得的,诚可谓“生于忧患”者也。

首先,从资源禀赋上看,四大文明古国中,古埃及地处尼罗河流域冲积平原,古巴比伦地处幼发拉底河和底格里斯河的两河流域冲积平原,古印度地处恒河流域冲积平原,都是沃野千里,水源充沛,适合采集和耕种。现代埃及、伊拉克到处是沙漠的情形,是后来逐渐演变的结果,五、六千年前并不是现在这个样子。印度的耕地面积今天仍为亚洲之最。

而中华文明发轫于黄河上中游地区,即甘肃、陕西一带,多为山地、高原。直到今天,中国国土面积的70%以上都是山地。耕地资源,对于工业化前的文明来说,是最为重要的资源。可以说,在四大文明古国中,乃至与欧洲、美洲后起的主要文明国家相比,中国的资源禀赋都是最差的。

其次,从自然灾害上看,中国恰好位于东亚季风带,旱灾和洪灾异常严重。从后羿射日的旱灾、大禹治水的洪灾,一直到今天,发生在中华大地上的旱灾、洪灾,可以说数不胜数。中国还处于环太平洋地震带,小震年年有,大震时常来,可以说史不绝书。对于一个农耕文明而言,这些灾害都是很致命的。


再次,从战争上看,在整个冷兵器时代,中华文明始终处在世界上最强大的军事力量威胁之下——这就是生活在中国北方大草原上的强悍而尚武的游牧民族。在冷兵器时代,骑兵的战斗力是最强的,而战马是骑兵最重要的装备,中国北方的大草原正好盛产优秀的战马。从秦汉的匈奴、唐朝的突厥、宋朝的契丹和女真,直到元、清两代蒙、满分别入主中原,可以说,中华文明所承受的军事压力之重、持续时间之久是世界主要文明国家中最严重的。

据史家考证,汉武帝反击匈奴、唐太宗驱逐突厥,都导致了中亚、西亚乃至欧洲民族版图的大变革,原因就在于,在东方遭受重挫的匈奴人和突厥人,到了西方依然战无不胜,攻无不克。横空出世的成吉思汗及其子孙所率领的蒙古骑兵,更是横扫亚欧,势不可挡。实际上,正是汉武帝之后被迫长途西迁的匈奴人,给西方文明史上最辉煌的罗马帝国带来了毁灭性的军事打击,以至于当时的匈奴王阿提拉被西方人称为“上帝之鞭”。由此可见,中国北方游牧民族军事力量之强大,绝对是世界意义上的。

此外,中华文明内部的改朝换代战争也十分残酷,基本上每隔二、三百年就要来一次,其规模、烈度和频率在世界上都是罕见的。世界上很多文明都毁于战火,古希腊、古罗马概莫能外,反倒是长期面临强大军事压力的中华文明顽强地生存下来了。

在资源贫瘠、灾害酷烈、战乱频仍的恶劣条件下,中华文明不但生存下来,而且孕育了世界上规模最为庞大的人口。据考证,在西汉末年,中国人口就达到了6000万,占世界的30%;到1850年,中国人口达到4.3亿,占世界的35%。这是人类文明发展史上的奇迹。

这样的奇迹并非来自外在条件的优越,也非偶然的昙花一现,其奥秘究竟在哪里呢?这个答案很难用几句话说清楚,但一定和我们祖先的智慧有关。而我们祖先的智慧积淀下来,传承下来,就逐步形成了中国的传统文化。

 

能否实现可持续发展是当代人类面临的最根本的战略性挑战


从工业革命开始到现在二、三百年的时间里,西方文明逐步领先于全世界。市场的建立、技术的革新、人性的解放,使人类在短短二、三百年内创造的物质财富超过了过去一切时代的总和,这无疑是值得我们庆幸和骄傲的。然而,特别是在雾霾肆虐、油价飞涨的今天,我们可不可以说,人类过去二、三百年所消耗的资源、所破坏的环境也已超过过去一切时代的总和呢?这至少是个非常值得我们反思的问题。

二、三百年前,市场机制的探索和人性的解放还仅限于欧洲几个国家,技术革新的代表不过是蒸汽机的发明和应用,从整个人类的角度看,有意愿、有机会、有能力搭上这趟物质财富快车的国家和人口都还很少。而今天,市场已经全球化,技术已经信息化,人性的解放成为常识,全世界70亿人都参与到了消费趋于无限膨胀、生产趋于无限扩大的物质财富创造模式之中,而且其创造物质财富的手段和能力,亦即消耗地球物质资源和外在环境的手段和能力,远非二、三百年前可比,真所谓“可上九天揽月,可下五洋捉鳖”是也。同时,地球的物质资源和环境容量却又比二、三百年前匮乏了很多。人类的下一个二、三百年该怎么办呢?

因此,能否实现可持续发展已经成为当代人类面临的最根本的战略性挑战。

 

探索人类可持续发展的出路需要重视中国传统文化的价值和精神


西方文明领先世界不过二、三百年,就已经将人类带到了可持续发展的悬崖边上。在近代之前,中华文明至少在东亚已经领先数千年,而且拥有世界上最为庞大的消费人口,却并没有把东亚吃干榨尽。无论是中国自己的,还是朝鲜、越南、泰国等周边小国的,无论是农业资源,还是矿业资源,都没有出现可持续发展危机。

那么,中国传统文化中会不会有一种有利于人类可持续发展的内涵呢?

英国著名历史学家汤因比先生认为是有的。他说过,“避免人类集体自杀之路,现在各民族中具有最充分准备的,是两千年来培养了独特思维方式的中华民族”,“要解决二十一世纪的社会问题,唯有中国的孔孟学说和大乘佛法”。

汤因比先生的话是否过于溢美暂且勿论,至少可以让我们意识到,探索人类可持续发展的出路需要重视中国传统文化的价值和精神。

 

编注:

20139月,文运先生作为2013届友成小鹰计划学员导师,与学员们分享了自己对中国传统文化的独特见解,并从中西方文化的历史沿袭到对人类最根本问题的认知差异分析,提出“探索人类可持续发展的出路需要重视中国传统文化的价值和精神”。在此我们编辑整理,以供伙伴们思考探讨。

 

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