留此金身度众生——纪念慈航法师圆寂63周年

慈航法师，俗姓艾，名继荣，字彦才，1895年八月初七生于福建省建宁县。

17岁时，法师至泰宁峨嵋峰出家，礼自忠和尚为师。

18岁，法师到九江能仁寺受具足戒。受戒后，遍礼九华、天台、普陀诸道场，参禅于扬州高旻寺，听教于谛闲大师，学净于度厄长老，求学于太虚大师之闽南佛学院，得法于圆瑛法师。

两度闭关，六载阅藏，精通教义，弘法不倦。

▲慈航法师肉身像

1954年5月6日（农历四月初四）示寂，寂后坐缸，面目如生。五年之后，弟子们开缸检视，发现他肉身不坏，袈裟完好，面呈紫色，眼睛发亮，耳鼻囗俱全，唇尚软，并长出稀疏的头发和髭须，眉毛亦长了许多。后来经装金后，迎归于弥勒内院安座供养——成为台湾第一尊肉身菩萨。

慈航法师示寂后，弟子们整理遗稿，印行《慈航法师全集》流通于世，共五篇，分别为：《相宗十讲》、《大乘起信论讲话》、《十二门论讲话》、《成唯识论讲话》、《菩提心影》。

慈航法师发大誓愿，“以佛心为己心，以师志为己志”，上求菩提，下化众生，住持正法，续佛慧命。面对内忧外患、佛法凋敝的社会现实，怎样才能实现这一目标、达成人间净土之目的呢？慈航法师认为，“教育、文化、慈善是佛教的三个救命圈”。

只有振兴佛教教育，培养僧才，特别是培养弘法利生的青年僧人，才是佛教的慧命所系。只有全面继承发扬佛教文化，整理出版佛教典籍和佛教书刊，才能使佛教走向社会，使佛法的智慧成为全人类的宝贵财富。只有真正投身于社会慈善事业，才能利济群生，实现佛陀普度众生的悲愿。

这三者既是佛教弘法利生的一贯使命，更是当时佛教界根除旧弊、实现重生的“救命圈”。

慈航法师一生最大的抱负就在革新佛教、推行佛法、推动佛教的大众化和平民化。综观慈航法师一生的弘法历程，他都在实践“教育、文化和慈善”这三大理念：