六祖慧能大师回赠武则天柑树竟有如此深意

　　不过呢，虽然武则天曾江山稳坐，却一生都没有见过其所景仰的六祖慧能大师（638-713年），曾连下诏书三请慧能大师入朝，例如武则天曾于万岁通天元年（696年），御赐慧能大师圣旨一道，原文如下：

　　师以通契无为，德光先圣。入大乘之顿教，表无相之真宗。既而名振十方，声誉四海。万机无恼，八识俱安。功超解脱之门，心证菩提之序。

　　师以宏扬之内，大济群生。横舟揖于苦海之中，究沉溺于爱河之岸。今遣中书舍人吴存颖专持水晶钵盂一副、磨衲一条、白毡两端、香茶五角、钱三百贯，前件物微，少伸供养，以表朕之精诚。仍委韶州节加宣慰安恤僧徒，勿使喧繁寺宇。

　　后来在神龙元年（705年）的正月十五，武则天与唐中宗李显（656-710年）再亲下诏书，欲迎请六祖慧能入京（现在的洛阳），并派内侍薛简率十数人飞骑南下。

　　慧能大师当时正在曹溪宝林寺（现韶关南华寺）担任主持，当薛简宣读完诏书后慧能大师却以年事已高为由婉拒进京，薛简大吃一惊：“你不进京，回去皇上必问我在大师处学到什么佛法妙理，我如何作答？”慧能大师于是口述“大乘不二之性”的道理，让薛简带回洛阳复命，同时差人从新州（现新兴）取来的新州柑和柑树一同送给薛简带回赠与武则天，以谢皇上赏识之恩。