佛教故事：长者子的供养

过去在印度的舍卫城里，有位大富长者的夫人生了一个儿子，不仅相貌端正，且出生数日后便能开口说话。长者子问父母：「请问世尊还住世吗？」又问：「舍利弗尊者及阿难尊者也还在吗？」长者夫妇非常诧异，回答说：「他们都还在世间弘化。」面对如此异象，夫妇俩以为孩子是妖魅鬼怪，十分不祥，于是决定去请示佛陀。

夫妇俩带着孩子来到精舍，恭敬礼拜后即将心中所疑请示佛陀。佛陀端视着长者子后，微笑说道：「这是个有福报的小孩，用不着疑虑或害怕。」于是长者夫妇松了一口气，安心欢喜地回家，继续将孩子抚养长大。

一日，长者子忽然向父母提出请求：「我希望能请佛陀及诸大比丘僧来家中供养。」父母回答：「若能供养到佛陀及诸大比丘僧，是我们无上的福报与荣幸，必须要谨慎准备才行。」于是，大伙儿从里到外开始忙进忙出，清扫堂舍，敷设坐具；同时，长者子也准备三组高座：一是供养佛陀，二是供养上一世的母亲，三是供养今生父母。

由于长者子宿昔不忘，知道前生的母亲现居住在波罗奈国，基于一片孝心，便请父母派人将前生母亲接来。此时斋饭饮食已经准备就绪，正恭候着佛陀一行人的到来。

盼着盼着，终于，佛陀与众比丘们威仪庠序地来到长者家，长者一家人则恭敬长跪合掌于旁，恭迎佛陀一行人的到来。用斋后，佛陀为其开示人生的真理，在场听法者，无不法喜充满；而长者一家人也依此因缘，证得须陀洹果。

长者子长大后，发心出家修行，精进道业，不久也证得阿罗汉果，获得六种神通。阿难觉得非常不可思议，即请示世尊：「这位比丘过去生是修了什么福报，为何今世能出生富贵人家，数日后就能开口说话；又能得遇世尊，随佛出家，证得道果？」

于是佛陀为大众开示过去的一段因缘：「此比丘前世亦是波罗奈国人，同样生于长者之家，因父亲往生，家业无人继承而逐渐落败，最后家产用尽，步入了贫穷。当时，长者子虽想种植清净福田，却无力供养，于是毅然舍下贵族身分，至富豪长者家求作奴仆，供人差使；在卖力工作满一年后，终于赚取千两黄金。

富豪长者原以为长者子是为了娶妻而出卖身分与劳力，后来得知是为了供养佛陀及众僧，十分赞叹，便也随喜发心，提供家宅以设斋供佛。长者子由于这一段发心供养的因缘，命终之后，得生富贵之家，又能欢喜见佛，乐闻法要，心开意解，获致圣位。」与会大众听了佛陀的开示后，各各心生敬信，依教奉行。

典故摘自：《贤愚经‧卷一》