每年这三天，普陀山人山人海——是因为苦也是因为慈悲
农历二月十九、六月十九、九月十九，分别是观音菩萨的圣诞日、成道日、出家日。每年逢这三天普陀山都是人山人海。作为普陀圣山最初的修复者，我师父每年都会回去。
我也曾去过，往往是十八号晚上各个大殿里就坐满了人，一边念佛，一边等待十九号子时钟声的敲响。到了后半夜两三点钟，就从法雨寺的后山门三步一拜往佛顶山朝拜，这已经成为普陀朝圣的一个惯例。
除了三步一拜，像以前还会有人通过在自己身上燃香、点灯来虔诚地供养观音菩萨。我师父两个手臂上都有点灯燃香后留下的印痕。
师父十四岁就出家，修为深厚，早已了悟，他为什么还要做这样的苦修？是他的人生还有困惑？还是他有现实的愿望需要实现？
实际上他苦修，是在为众生了苦。
作为出家人，尤其像师父这样德高望重的，几十年来，每天要看见人间多少的悲欢离合？又要倾听众生多少的痛苦纠结？所以私底下师父的眉头总是会皱着，他总是对我说：
娑婆苦
娑婆苦
娑婆之苦谁能数？
娑婆的苦不势利，凡人会苦，国王也会苦。
像佛陀时代印度最强大的摩揭陀国的国王频婆娑罗王，就被心爱的儿子阿阇世幽禁地牢，断绝饮食。最后国王在佛陀的加持下证果，但为了不让儿子背上杀父之名，他选择了自杀。
儿子忤逆，丈夫惨死，对于王后韦提希夫人来说是难以承受的巨大痛苦。面对着灵鹫山她痛哭礼拜，瞬间金光晃耀，佛陀现前。像委屈的孩子见到父母倾诉内心的痛苦后，韦提希夫人祈请佛陀能让她离开这个恶世，去往一个真正自在快乐的净土。
世尊向韦提希夫人介绍了两百多万个宇宙里的文明世界，最后打动她的是阿弥陀佛的极乐世界，就在她表达对极乐世界向往的当下，她与五百宫女同时证得了极乐世界上品上生的果位。
这就是极乐世界的由来，一位王后的极度痛苦，成为极乐世界的重要缘起。而观音菩萨就是极乐世界驻娑婆世界的大臣，他了解你的痛苦，救度你的苦难，同时引导你看见净土的方向。
所以在这个本质是苦的世界，永远会有人在三步一拜的路上，面向着慈悲低眉的观音菩萨……
——摘自2017年7月“夏雨清凉”佛法心灵讲座开示
