东土释迦，天台宗祖 || 智者大师圆寂纪念日

智者大师，即智顗（yǐ）大师（538-597），俗姓陈，字德安。生于荆州华容（今湖北潜江西南），南朝陈、隋时代的高僧，是中国天台宗的开宗祖师。

智顗的父亲名陈起祖，为益阳县的散骑将军，博通经传。母亲徐氏，勤修斋戒。徐氏怀孕时，曾梦见五彩烟云氤氲回绕怀中，并且三次梦见口吞白鼠，于是心生怪异，便请人占卜，卜师表示此为白龙降诞的征兆。

大师出生的夜晚，满室洞达荧煌，毫光照彻四邻。由于智者大师的出生充满祥瑞之相，街坊邻居遂称他为“王道”或“光道”。

公元560年，智顗法师来到慧思禅师座下参学。

顶礼毕，慧思法师却说：“昔在灵山同听《法华》，宿缘所追，今复来矣。”接着为他开示普贤道场，讲四安乐行。智顗法师在此修法华三昧，晨昏精进。

经过三日夜，在诵到《妙法莲华经药王菩萨本事品》“是真精进，是名真法供养”时，顿感身心寂静，寂然入定，亲见灵山一会，证入法华三昧。得慧思法师印可，慧思法师为他开演教法。

开悟后的智顗身心焕然，有如华开，慧思法师因而叹言：“非尔弗感，非我莫识。此法华三昧前方便也。”

从此，慧思法师便常命智顗开设讲筵，智顗亦不负所望，辩若悬河，舒卷之际，条理自存，听讲者无不信服。

智者大师华顶降魔的殊胜公案被传为佳话，殊胜无比：

智者大师曾在华顶峰精进修行，有天后半夜，在禅定中，他突然听到大风将树木拔起的声音，雷声阵阵，惊动了整个山脉，随着大风雷电，各种各样的魑魅涌现在眼前，种种形状，千变万化。可怕的魔境现前了，虽然场面非常可怕，但是智顗法师湛然安心，心中没有生起丝毫的恐惧心。

大概是因为法师不搭理，鬼魅们也觉得无聊了，于是逼迫之境也渐渐自然消散。紧接着，他过世的父母和僧侣同伴又出现在眼前，对他又是拥抱又是相依的，或哭或笑，一时又热闹开了。

大师依然深念实相，观一切境本空，终于这个境界也消失了。

两个境界的出现，让他体验面对诸法逼迫，对恶法的恐惧心和面对人世间温暖的回忆诱惑。世尊在成道的前夕也曾遇到相似的情景。

经历过这一晚，智者大师对佛法的理解就更为成熟了，对他后来天台圆融教法的提出，有非常深刻的指导作用。

《楞严经》尚未传到中国之时，就已久负盛名了。公元580年有印度的僧人来到中国，拜访智者大师，谈到止观中三种观照的观点和印度的《楞严经》中的意趣相符。

智者大师一生弘扬天台止观，成就殊胜，自然对素未谋面的《楞严径》倍感渴仰。因他研读《妙法莲华经》时，对经中的六根功德来源心有不明，于是便希望自己能设法将《楞严经》奉请来我们东土。

一天智者大师在荆州玉泉山打坐入定，定中看到一位将军骑白马、拿着大刀在喊着：“还我头来!”

当年关公是遭人陷害，被砍掉首级。他一生光明正大、行为磊落，可是却被人谋杀，所以他气愤在心，虽然死了也要讨回他的头。

关公一听此言，当下就领悟，皈依智者大师，发愿要护持佛门，并帮助智者大师修建起玉泉寺。玉泉寺为佛教天台宗祖庭之一，与浙江天台国清寺、山东长清灵岩寺、江苏南京栖霞寺并称为“天下四绝”。