一叶莲舟曼妙时——缅怀一代国学大师叶曼先生
叶曼先生
著名国学大师叶曼先生（1914——2017）于美国当地时间2月15日上午十点（北京时间16日凌晨2:00）在洛杉矶家中辞世，享年103岁。先生往生时身无病痛，安详自在，身前诸事悉皆安排妥当。
祈愿先生往生西方极乐世界，不舍众生，乘愿再来！
（早年腾讯网采访叶曼先生，讲述其一生经历）
八岁那一年我开始吃素，但吃的不是佛家素，那是因为我曾经看过羊被宰杀的情形，那只羊要被杀前，跪在涮羊肉店门外哭，目睹那种情景之后，那顿饭我就吃不下了，从此下决心不再吃有生命的东西。那时我还是成长时期，需要足够的营养，而我在外面都是以一碗素汤面打发，家人因而很著急。不过他们想，这可能是小孩子说著玩的，也许过段时候就会忘了。可是我就这样吃了十四年的素食，一直到抗战开始，离家出外为止。
我念的是北京大学，以往的北大，曾经也是思想非常自由的一所学校，在那样的学习环境里薰习久了以后，自然会受它的影响。我的思想也就因而跟著转变，对一成不变的观念不予认同，并且强烈地感受到自己肩负著历史的责任。当时因为看着国人的生活条件极差，心中就起一个念头，要把国家社会的经济情形改善，民富则国强，因此我就选了经济系。
从民富国强，慢慢地又开始注意到超自然的精神上的问题。为了寻找这些答案，于是我踏进了哲学的领域，开始试著用逻辑的方式，藉著归纳法和演绎法，推论人生是甚么、人应该怎么活的问题。但是这些理论不但不能给我一个圆满的答覆，反而扰乱了我的思想。那些理论只告诉我们，人是非常无知的。我承认我的无知，但是这些哲学理论并没有对我的无知提供任何的意见，反而把我的无知搅和得更乱。
在哲学上感到乏味后，自然地回归到东方思想。东方的思想在生死的问题上，有较具体的说明。《论语》记载著一段，孔子站在桥上，看着流水不停地流着，便说，“逝者如斯夫，不舍昼夜。”年轻的时候还感觉不到时间消逝的快速，步入中、老年之后，想起孔子的这句话，就有很深的感受。岁月岂只是 “不舍昼夜”？简直是不舍分、不舍秒。虽然已有这方面的认识，可是关于生命的来处和去向的问题还是没有解决。
孔子是不谈生死问题的。这些都不能为我解决问题，我又转向研究道家。道家好像说出了一点点东西来，有一句话说，“生者寄也，死者归也。”活著只是借住在这世界上而已，死后就回去了。这已经是有稍微进一步的答覆了。不过为甚么要寄？又要回到那里呢？慢慢地又从东方哲学，靠近宗教范围了。
生从何处来？死往何处去？ 心里的这个问题始终没有得到满意的答案，直到知道答案在佛法里。我听了《楞严经》的课之后心中的满足和喜悦，真是无法用言语来形容，因此我捧著《楞严经》如获至宝。
八十年代中，她当选为世界佛教友谊会副会长，也是这次大会，她结识了日后挚友——赵朴初。这次相识，更拉进了叶曼与大陆佛教界的距离。她经朴老邀请，来到北京，拜访云居寺时，发现当时的寺庙已在日军侵华时损毁严重，当下她便发下宏愿——重建云居寺。1990年，叶曼来往香港、美国、新加坡等地，共筹得三十二万美金善款。其中三十万用来重建云居寺，剩余两万元，捐作云南、贵州等地兴办希望小学，到目前为止，已建成十三所文贤希望小学。
（重建的北京云居寺）
多年来，叶曼先生笔耕不辍，著有几十部著作文集。虽年岁已大，但她却从未停下脚步。2000年后，她频繁接受邀请，录制节目、参加论坛、举办讲座，为的就是能将国学传播出去，让更多人更好地了解和学习中国传统文化。此后，她更是将洛杉矶的房产卖掉，网罗社会上的文化精英，在北京建立文贤书院。
她说：
“我想好好盖个像样的书院，作为国学发扬地，
这是我唯一能够替国家做的一点事情了。”
2010年，已经96岁高龄的叶曼先生，受邀开讲《楞严经》，前前后后持续一年有余。其间先生旁征博引、讲古论今，各界同修也无论寒暑积极参与，为国学传播起到了十分积极的影响。
修行不光是盘腿打坐，或是在佛像前磕几个头、念几声佛号。释尊当初在菩提树下证悟时，说众生皆有佛性，只因妄想执著不能证得。因此只要灭除妄想执著，就能证得佛性。可是要灭除妄想执著，却不是件容易的事，而且完全看自己下的功夫。世尊在世时就连他自己的儿子和弟弟都不能因世尊而得道，更何况是我们呢？个人的生死，只有靠自己去解决，别人完全用不上力。
修行就是修正我们日常的行为，不要以为佛就只是这尊佛像。这尊佛像就和国旗的意义一样，代表觉。
佛陀是真语者，实语者，如语者，不诳语者，不异语者。他在二千五百多年前给我们说的这些法，为的就是让我们也能到达他所到的境地。并不是我们一天给他磕几个头就算尽心了，而是要依佛陀的教示，见到他所见到的。所以说佛以一大因缘出世，那便是开示悟入佛的知见。我们既然有幸接触这殊胜的妙法，如果不勤加用功，则不但对不起佛陀的苦心，更对不起自己。
叶曼先生照
有人评价叶曼先生，是少有的将儒释道三学融会贯通的国学大家。她一生的经历和为国学传播所做的贡献，也为后人留下了不尽的财富。叶曼先生曾说过：“唯有智慧地度此一生，方才不辜负来人间走了一遭。”回顾先生一生，定然当得起“不负此生”四个字了。
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