我生于1967年10月,父母都是普通劳动人民。1958年,响应国家支援农村建设的号召,父亲带着全家去了江西,后又辗转到安徽。只留了祖父母和一个哥哥在上海。因为农村生活艰苦,母亲时常回上海,所以我被生在了上海。
我小时候特别喜欢佛塔。只要哪里有佛塔,我就想要去看。我家住在上海西藏路,到龙华塔,要换好几辆车。但是我很小就会查地图,换车去看。这或许就是我对佛教最初的印象。后来我皈依佛门,也在龙华寺。
(上海龙华塔)
为什么我会到寺庙里来?
在这之前,我不相信有鬼、神、佛。但是很多时候我会思考人生,特别是生死无常。
在农村,有人死了,棺材抬出去,然后把他所有的衣服物件在路口烧掉。我那时很小,站在远处看,就想:人到底活着干什么呢?活着的时候为了这个家,死了之后家里人不要他了,甚至连骨灰放在家里都会怕。生命有什么意义啊?
1986年,我领了营业执照,做私人老板,一个月赚二、三千,也不成问题。但是钱赚得越多,越觉得人生没有意义。本来赚钱是为了生活,结果发现生活全部搭进去。纵使我成为世界上最富有的人,也只不过是金钱的奴隶而已。人生的意义到底在哪里?
于是,我开始读中国的传统经典。我想知道古代先哲们是怎样考虑这个问题的?结果在《三字经》里面读到了天、地、人三才。我疑惑:人这么渺小,怎么和天地并称呢?
然后又学老子的《道德经》。看《道德经》时,我想:我就是死了,这个世界还是这样。所以我就当自己死了,什么也不想。这个时候慢慢地放下了外界,进入到自己生命的真实一面来。当我放下思想负担的时候,身体的气脉就开始一个一个解开,内在的气血运转。在无我的状态里,恍然一下就“轰”地,人整个要爆炸了。但是那时我控制不住“无我”的状态。一有境界来,马上“我”就来;没有“我”时,马上境界就来;一“无我”就有境界,一有境界就有“我”。怎么样既有境界又没有“我”?后来慢慢随着气脉的运动,慢慢地能够控制。我当时从内心深处感受到,生命它并不像以前认识的那样。我们如能真看破、真放下,真正无我,这些都会功不唐捐。当时我豁然开朗,一下子就对生命感兴趣了,开始关注社会在做什么,大家在做什么。
有一次去杭州,在山里走,就走到了“上天竺”这个庙。出家人上晚课了,他们拜八十八佛忏悔,我在边上听着听着,泪水就往外流,不单单流泪,还要哭;不单单哭,还要嚎啕大哭。我一边哭一边心里想,怎么回事,为什么这么哭?由于心非常清净,想找出离,想找生命的答案,所以受到诸佛菩萨加被。这都是我以后才明白的道理。
1990年,在龙华寺后面的花园里,我看到了一位相貌庄严、面如桃花的老和尚。我止不住问别人:这是谁啊?他们告诉我,这就是龙华寺的方丈,上明下旸大和尚。我看了心里非常欢喜。过了一会儿,我转回来,想再看看他,却找不到了!我就问:刚才那位老和尚哪里去了?别人说:他回他的住处去了。我问在哪里,说是在延安路。(注:上海延安西路434号圆明讲堂,当时明旸法师担任那里的住持)
(前排左起悟道老和尚、明旸老和尚,后排传喜法师)
我连忙赶到延安路。别人就问我:你有没有皈依三宝?我说什么叫皈依三宝?他说皈依三宝,就是以佛、以法、以僧为师,就是拜师父,你愿意吗?我说:好啊!后来就在圆明讲堂,在明旸大和尚这里,我第一次受三皈依。三皈依仪轨结束之后,大和尚说:下面受五戒,三皈依的人可以退场了。我就问:什么是五戒?别人告诉我:五戒就是不可杀、盗、淫、妄、酒。我说:这很好,做人应该这样子。我就跪在那里,继续受五戒。
1992年,我在上海佛学书局碰到清定上师。上午传四皈依,下午五部灌顶,还听他老人家亲自讲解《心经》。
这时候我慢慢觉得,人就是要修道,除了修行之外,没有其他东西值得我感兴趣。因为只有处在“道”或“真理”中,我的人生,我的生命才是最快乐的,除此之外没有快乐。
我皈依佛门之后,陆陆续续把家里人,都带去皈依了。当时他们不清楚修行是什么,但阻止不了我,也就随我去了。
那时候我就想:我不应该住在家里,应该到山里面去修。我就看地图,觉得浙江是最好的,四季分明,山水如画,又不太冷,于是就决定去浙江。
(悟道老和尚与传喜法师)
我乘火车,到绍兴下车。从绍兴开始就有山了,就往里走。一直走,到新昌大佛寺。一进去就遇到了我的剃度恩师---上悟下道老和尚。那时候天很冷,他戴了个观音斗蓬,从阶石上来。我看到他第一面就觉得非常有缘。当时就在大佛寺住了一夜。师父主动来跟我说话,他问我:你有没有皈依过?我说皈依了明旸老和尚。我师父跟明旸老和尚关系非常好,他请我带信。然后他又指点我,说:你下面准备到哪里去?我因为看过地图,下面就想去国清寺,天台山。师父就告诉我,你去天台山、国清寺,一定要去拜见静慧老法师和慧良老法师。写了名字,让我带着。
离开大佛寺,我就继续往山里走,走了一整天,天很黑了,才走到石梁方广寺。一位老和尚给我开门,还给我下了一碗面。我一边吃,他坐着一边问:你为什么这么迟来到这里?我说:我是走过来的。看着我打的包袱,他点点头,问:你是哪里人?我说:上海人。他听了更高兴,再问:你家里有兄弟几个?我说家里连我,兄弟六个。他听到这里一拍台子:那你不出家谁出家!意思你家有六个兄弟,该贡献一个出来了。我以前只不过想我要修行,没想过我要出家。他说,你不出家谁出家!就打那时候起,把这个因给种下了。
(静慧老和尚与传喜法师合影)
到了国清寺,正好又迎面遇到慧良老法师。我高兴得不得了,说悟道老和尚叫我来找你们。他就带我去见静慧老法师。见到静慧老法师,我就要落泪。他老人家那时候已经八十岁了,非常瘦弱,但是浑身的清气。后来我知道,这位老和尚,他母亲怀他的时候,就不能吃荤,所以这位老和尚叫“胎里素”。其后有一天,我跟着他们上早课,看到他躬着背在前面领众合掌绕佛,我就一直在哭。早课做好了,我跑到大殿外面,跪在地上发誓:我这个生命毫无价值,佛如果怜悯我,把我的寿命减掉20岁,拿来供养老和尚。这样的老和尚活在世界上,对人天,对一切都有利益,真正的有利益!
回到上海之后,我就开始带团,带着大家朝山,在天童寺遇到松山老和尚圆寂。93岁的老和尚坐在一个自制的破椅子上,盘着腿伸着手,坐化了。当时我就决定不走了,要给这位老和尚助念。
后来再一次到新昌大佛寺拜见我师父,就有他身边的人说:如果你能够在师父身边出家,我们就放心了。我说:我出家,师父会答应吗?他说:你求啊!你要发心,求师父,师父非常慈悲。我这时候真的有点想着要出家了,因为看到寺庙里,有这么好的老和尚!
(传喜法师出家当日朝五台山留影)
这个时候,出家的因缘慢慢成熟了。一想到出家的念头,就浑身汗毛直竖,火烧一样冒汗。我出家时,我妈妈、哥哥,还有以前我带着念佛的老居士们,租了一辆大巴士,把我送到新昌大佛寺。我师父非常高兴,教导我说不要昧因果,做任何一样事情,在这个世间都是不灭的,所以要为你的身口意负责。
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