净旻法师：天台宗史略（一）

中国佛教天台宗从法统源流的角度，建立了始从印度迦叶尊者（初祖），中经龙树菩萨（十三祖），终至师子比丘（二十三祖）的“金口相承”谱系；

从思想传承的角度，厘定了上起印度龙树（高祖），下启北齐慧文（二祖）、南岳慧思（三祖）、天台智者（四祖）的“今师相承”谱系。

南宋史家志磐大师在其历史巨制《佛祖统纪》卷六对天台宗在中国的早期师资传承作了如下概括：

“北齐尊者，宿禀自然，不俟亲承，冥悟龙树即空、即假、即中之旨，立为心观，以授南岳；南岳修之以净六根，复以授诸智者；智者用之以悟《法华》，乃复开拓鸿业，以名一家。”

古印度著名圣哲龙树菩萨（约3世纪），向有“千部论师”“八宗共祖”之誉，其代表作有《大智度论》《中论》《十二门论》等。中国北齐时代“独步河淮”的高僧慧文大师（约6 世纪）因读《大智度论》卷二十七“三智实在一心中得”之文和《中论》卷四“三是偈”——“因缘所生法，我说即是空。亦名是假名，亦名中道义” ，朗然冥悟“一心三观”之理，从而奠定了台宗思想基石和遥尊龙树为“台宗高祖”的宗谱体系。