虚云长老的一生

长老名虚云，俗姓萧，本名忠国，湖南湘乡人也，梁武帝之后。父玉堂，英洁有雅操。清道光初年，宦游闽。戊戌己亥间，佐治永春州幕。后移泉州府幕。母颜氏，系出名门，年逾四十，忧无后。赴观音寺求子，兴修寺宇桥梁。夫妇同梦一长须青袍者，顶观音跨虎而来，跃卧榻上，惊起互告。遂娠。

一八四零年七月二十九日寅时，长老诞于泉州府署。初堕落地，为一肉团。母大骇恸，气壅而死。翌日有卖药翁来，为破之，得男，由庶母王氏抚育。

长老幼时，灵慧韶秀。教以诗书，诵之如流。喜静独处，不与群童嬉戏。怜爱生命，于庖厨不忍，厌荤腥，喜恬淡。见三宝物，心生欢喜。家中藏有佛经，初看香山传、观音菩萨成道事，熏染于心。

曾进香南岳，遍游诸刹。若有夙缘，不欲回家。以畏叔严，不敢言。尝出家衡山，半路截回，送回泉州。迫与田谭二氏结婚。同居而无染，与之说法，胥成净侣。

年十九，决志离俗，逃至福州鼓山涌泉寺，礼常开老人，为披剃。后依鼓山妙莲和尚，圆受具戒，名古岩，又名演彻，字德清。时父在泉州，派人四处寻访。故隐居山后岩洞，礼万佛忏，不敢露面。时遇虎狼，亦不畏惧。

三十一岁，往天台龙泉庵，参谒融镜法师，学习天台教观。四年后，辞师下山，行脚天涯，参学访道。四十三岁，感念亲恩，欲报劬劳，自南海普陀，北礼五台。于七月初一由普陀法华庵起香，三步一拜，历时二十三月，历尽千辛。病苦时，有丐文吉，前来相救。后知乃文殊菩萨。

后入终南，结茅修行。与诸师同参究，自觉甚有饶益。两年余，下山。踽踽独行，三衣一钵，都无系累，徜徉山水，境亦澄心。复登山涉水，遍游川藏，及不丹，朝圣印度，渡海锡兰，又至缅甸。

五十六岁，往扬州时，渡江堕水，甘自一昼夜，为渔者所救，送至宝积寺，七孔流血不止。到高旻寺，分派职事，不受，只求打七，以为慢众，于是表堂，打香板。顺受不语。病益加剧，以死为待。昼夜精进，澄净一念，不知身是何物。一日，护七例冲开水，溅于手上，茶杯堕地，一声破碎。顿断疑根，庆快平生，如从梦醒。因述偈曰：杯子扑落地，响声明沥沥，虚空粉碎也，狂心当下息。

而后燃指供佛，终南修隐，改号“虚云”。曾入定半月余，出定，釜中之芋，霉高半寸。后于鸡足山钵盂庵开单接众，并赴南阳弘化。

七十三岁，应僧众电请，抵沪联络僧界。又主持昆明云栖寺修复。为此艰辛操劳，长达十余年之久。一九三四年，出任福州鼓山涌泉寺方丈。从此，又积十八年心血，全心护持祖庭。兴规矩，肃寺风，颁规约。同时，应结外缘，多方募化，修葺寺宇，重建楼阁，添买田亩，兴办林场，弘扬农禅。数年之后，寺貌一新，名闻遐迩。期间，亲自主持整理佛籍，重秘本修纂山志。

一九四四年，以一百零五高龄，中兴云门。

一九五一年春节，现“云门事变”。地方干部及民兵百余人，包围云门寺，囚禁僧侣，搜索财宝。以木棒铁棍殴打长老，以至于五窍流血，肋骨断折。老和尚深入禅定，苦乐俱捐，多次殴打始终不死。

云门事变次年，老和尚赴京前，曾自书一联，记述其生平，联曰：

坐阅五帝四朝，不觉沧桑几度，

受尽九磨十难，了知世事无常。

一九五九年，长老以化缘已尽，住世无益。嘱咐侍者：如有把茅盖头或应住四方，须坚持保守此一领大衣，但如何能够永久保持呢，只有一字曰戒。于是年十月十三日（农历已亥年九月十二日）示寂。世寿一百二十岁，僧腊一百零一年。荼毗之后，得五色舍利子数百粒。

长老一身兼祧禅宗五家法脉——于鼓山接传曹洞宗，兼嗣临济宗，中兴云门宗，扶持法眼宗，延续沩仰宗。解行相应，宗说兼通，定慧圆通。参禅之余，也著书立说。教导弟子，多以诗偈代禅机，著有诗偈数百首，教导弟子们注重行持，勿尚空谈。后来为人辑为《虚云和尚法汇》，及《虚云和尚禅七开示录》行世。

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