蕅益大师圆寂纪念日|出尘须刚骨 正见入真宗
蕅益大师(1599～1655)，字蕅益，号西有，别号八不道人，明代四大高僧之一，净土宗第九代祖师。
蕅益大师生活在明末清初，这是一个风雨飘摇的时代。但即使处在这样的环境，佛教界也出现了如莲池袾宏、紫柏真可、憨山德清、蕅益智旭这样的中兴领袖，其中，蕅益大师一生为法忘躯、精勤不已，且贯通儒释、著作宏富，终成为名满天下的净土宗祖师。
俗姓钟，江苏吴县人。父亲十年持念大悲咒以祈子，母亲金氏梦观音菩萨抱儿授之而生大师。大师七岁即茹素，十二岁读儒书，以传千古圣学为己任，誓灭佛老二教，开荤酒，作《辟佛论》数十篇。
十七岁时阅读莲池大师的《自知录序》与《竹窗随笔》，幡然认识到以前的错谬，将所著的《辟佛论》付之一炬。
二十岁，注解《论语》，至“天下归仁”一句时，不能下笔，废寝忘餐三昼夜，大悟孔颜心法。其年冬，父亲亡故，读《地藏菩萨本愿经》，发出世心，每日持诵佛名，尽焚文稿二千余篇。
二十三岁时，听一法师开显《楞严经》，听到法师解释“世界本空，空生大觉”，心生疑团：“为何有这样的大觉，竟如此推崇空界？”闷绝无措，自感昏沉散乱颇重，功夫不能相续，遂于佛像前发四十八愿，决意出家，体究大事。
大师为防母不允，私自出家。出家之后，刺舌血写下了《寄母书》，以表自己对母亲的深情和坚决出家之志。
二十四岁时，梦中礼拜憨山大师，恳请上乘佛法。时憨山大师在曹溪，不能往从，乃从憨山大师门人雪岭法师出家，命名智旭。
同年，入径山坐禅参究。第二年夏天，用功到极处，身心世界，忽然消殒。因而了知这个身体，从无始劫来，当处出生，随处灭尽，只是坚固妄想所现的影子，刹那刹那，念念不住，的确不是从父母生的。这时，一切经论，一切公案，无不现前，无不通达。久之，则胸次空空，不复留一字注脚。
越一年，大师仰崇莲池大师而作私淑弟子，于莲池大师像前自誓受比丘菩萨戒。尔后遍阅律藏。在三次阅律藏基础上，撰《重治毗尼事义集要》，为明清以来最精湛的律学著述。
二十八岁时，母亲病笃，痛切肺肝，丧葬尽礼，誓住深山，掩关修道。关中大病，乃以参禅功夫，求生西方净土。尔后，多次结坛闭关念佛（或持往生咒），发愿往生西方极乐世界。大师身体力行，广学专弘，扭转当时轻视净土之势，莲风一时大振。
“念佛法门，别无奇特，只是深信力行为要。佛云，若人但念阿弥陀，是名无上深妙禅。天亲云，四种三昧，同名念佛，念佛三昧，名为三昧中王。云栖云，一句阿弥陀佛，该罗八教，圆摄五宗。”
——蕅益大师
五十二岁时，结夏北天目，究心毗尼，念末世欲得净戒，舍占察轮相之法，更无别途。六月，述《占察善恶业报经疏》。又述《刻占察行法助缘疏》，力赞云：
“此《占察善恶业报经》，诚末世多障者之第一津梁也。坚净信菩萨殷勤劝请，释迦牟尼佛珍重咐嘱。三根普利，四悉咸周，无障不除，无疑不破。三种轮相全依理以成事，故可即事达理。二种观道全即事而入理，未尝执理废事。又复详陈忏法，即取相即无生，初无歧指。开示称名，观法身观己身，顿同一致。乃至善安慰说，种种巧便不违实理。此二卷经，已收括一代时教之大纲，提挈性、相、禅宗之要领，曲尽佛祖为人之婆心矣。”
五十七岁时，大师示疾，遗命身体火化，屑骨和粉，分施水陆禽鱼，以结往生西方之缘。跏趺而坐，面西念佛，举手而逝。
圆寂三年后，门人如法荼毗。启龛，见大师趺坐巍然，发长覆耳，面貌如生。火化后，牙齿俱不坏，与鸠摩罗什大师的舌相不坏，同一征信。门徒们不忍遵从遗命，便奉灵骨，建塔于灵峰。
纵观祖师一生含辛茹苦，护持圣教，为报四重恩，树立禅、教、律、密、净之正法，匡正儒家宋明理学之弊端，救世之慈心、宏愿、深忍、大行。最后导归净土，藉乘本愿轮，再来救度娑婆苦难众生。其深慈大悲，贯彻始终，令见闻者无不兴起，被后世奉为净土宗第九代祖师。
蕅益大师著作极多，其中《阅藏知津》，系解说大藏经之经、律、论、杂等四部。并融会诸教学，注释《大乘起信论》、《大乘止观论》。著《弥陀经要解》一书，乃调和禅与念佛之作。门人成时别编其遗文为《灵峰蕅益大师宗论》十卷。与憨山、紫柏、莲池并称明代四大高僧。
《灵峰宗论》：“学道一要真为生死，二要具足刚骨，三要开发见识。
无真实为生死心，饶你有志气力量，只作世间豪杰，断不能为出世圣贤。
无真实刚骨，饶你要出生死，决被情欲牵、熟境迷，利名移夺，魔患埋没去。
无真正见识，饶你怖生死，勇猛直前，必被邪师恶友引诱，轻安少得萦惑，或堕光影门头，或坐知见窠臼，乃至或以味禅为功德，或以空寂为家乡，极胜亦流入二乘权曲境界，无由直趋菩提。”
在信心不退的基础上，学佛的目标和知见就非常重要。
蕅益大师在《灵峰宗论》里说到：
学道一要真为生死，二要具足刚骨，三要开发见识。这三条简洁明了却次第分明，可以作为我们修行的指南针。学佛说到底就是这三点：真实的了生脱死的心；断惑业离惑境的勇猛心；开发智慧具足正知正见。
出离心没有生起，住在再清净的道场，听闻再殊胜的教法，也很难得到受用。轮回的路我们太熟悉了，走在上面，轻车熟路，不知其害。反倒是了生死的路是陌生的，走了没两步就觉得太艰辛，勉强再走两步，退转的心就滋生了。最后，生死大事不了了之。所以，没有真实的想要出离轮回、了却生死的心，我们是很容易在“熟境”中迷失的。
