这是寻宝路上，佛陀一场华丽的幻化
出自 妙法莲华经卷第三 化城喻品第七
从前，有一条长达五百由旬的险难恶道，沿途尽是荒山旷野，人迹断绝，毒蛇猛兽随处出没，没有一点水草，是人人都十分恐惧的地方。但这条路，又是通向珍宝所藏之处的必经之路。很多人想走过这条路，去得到宝藏。
当时有一位导师见多识广，很有智慧，对于这条险道的具体情况非常熟悉，他发心引导大家走过这段险路。
但是当走到半路时，大家都生起了懈怠后退之心，他们对导师说：“我们又累又怕到了极点，实在是很难往前走了。前面的路还很长，我们现在想往回退了。”
导师想：“这些人真是可怜，为什么要舍弃获得大珍宝的机会，中途退回呢？”想到这里，他以方便神力，在险道上过三百由旬的地方，变化出一座城市。城中房舍庄严，四周园林环绕，浴池温馨洁净，城门重重高耸，楼阁富丽堂皇，男男女女遍布城中。
导师化出这座虚幻的城市后，安慰大家说：“你们不要害怕，也不要退还。前面就有一座大城，我们可以进去休息。进入城中，就能获得安全快乐；如果想再前往宝所，也可以前去。”
已经疲倦到极点的众人，忽然看见前面有一座城市，个个充满了前所未有的欢喜，心想：我们现在终于可以避开这条险恶之道，马上就可以得到安稳了！于是大家进入化城，认为已经度过艰险，得到安稳了。
等到众人休息充分，不再疲倦，导师便灭掉化城，召集大家说：“你们应当继续向前走，宝藏就在前面不远的地方。这里不过是一座虚幻的化城而已。我见你们疲惫至极，想途中退回，因此以方便力，暂时化出这座城郭，让你们得到休息。你们应当勤勉精进，一起到达宝藏所在之地。”
后记
此则喻佛陀知道众生心性怯弱，若闻一佛乘，则不欲见佛，佛陀以方便力，说有二种涅槃，如同化城，令众止息。而佛陀的正意，是在对治阿罗汉，令其勿执着于化城的有余涅槃，当进趋于无上佛乘的宝所。
《法华经》经文原文
譬如五百由旬险难恶道，旷绝无人怖畏之处。若有多众，欲过此道至珍宝处。有一导师聪慧明达，善知险道通塞之相，将导众人欲过此难。所将人众中路懈退，白导师言：“我等疲极而复怖畏，不能复进。前路犹远，今欲退还。”导师多诸方便，而作是念：“此等可愍，云何舍大珍宝而欲退还？”作是念已，以方便力于险道中，过三百由旬化作一城，告众人言：“汝等勿怖，莫得退还。今此大城，可于中止随意所作。若入是城，快得安隐！若能前至，宝所亦可得去。”是时疲极之众，心大欢喜，叹未曾有：“我等今者免斯恶道，快得安隐！”于是众人前入化城，生已度想，生安隐想。尔时，导师知此人众既得止息，无复疲惓，即灭化城，语众人言：“汝等去来，宝处在近。向者大城，我所化作，为止息耳！”
诸比丘，如来亦复如是，今为汝等作大导师，知诸生死烦恼恶道险难长远，应去应度。若众生但闻一佛乘者，则不欲见佛，不欲亲近，便作是念：“佛道长远，久受勤苦，乃可得成。”佛知是心怯弱下劣，以方便力而于中道为止息故说二涅槃。若众生住于二地，如来尔时即便为说：“汝等所作未办，汝所住地近于佛慧。当观察筹量，所得涅槃非真实也。但是如来方便之力，于一佛乘分别说三！”
