清明 | “香火”的涵义

PART 01

又是一年清明，“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。”这是杜牧写的关于清明的诗句。如果生命中没有佛法，清明时节冷雨纷纷，思忆父母亲人，虽音容宛然，却斯人已逝，如何不肝肠寸断？确实如杜牧所说，这是令人“欲断魂”的。

每个人都不可避免生老病死，孔老夫子曾说过：“未知生，焉知死？”佛陀更开示过：“人命只在呼吸之间。”生死是每个人都必须面对的问题。佛教有一系列非常精密的死后学问——人死之后，只是脱掉肉身这个色壳子，神识将随业受报，或者往生净土、或者六道轮转。

如果我们知道自己现在的行为以后会收获苦果，就不会在人生的田地里种下荆棘。去恶向善是人的天性，如果早一点知道下一站去往何处的选择权握在自己手中，就会戒恶修善，对今生的所作所为一定会有所选择。

今生如何生、如何修，不仅对我们的生命以后去往何处至关重要，对我们整个家族都影响深远，祖先要依赖我们这些子孙积福累德，回向超荐离苦；子孙们要靠我们留下的阴德荫庇，留儿钱财不如留儿福德。

PART 02

PART 03

我们中国人把子孙称为“香火”，就是体现在信仰上，让生命活得有意义，活得放出香味、放出光来，就能尽孝，这才能变成真正的“香火”，才拥有了祭奠祖先的资本。

如果没有传统文化，我们就不知道“香火”的涵义；有了传统文化，从祭祀来讲，有孩子就意味着有人祭祀你，这个孩子就是你祖先的香火，孩子代表了一代又一代的传承。

对于历代宗亲的忆念，如果我们有家谱的话，翻开家谱，会看到我们来自哪里，一代一代推上去，甚至可以自豪地去数我们宗亲下面有多少个英雄、多少个忠臣良将。在家谱里，这都是可以追溯得到的。

他们的人生价值鼓励着一代又一代子孙。那反过来，除了我们的历代祖先有阳间的子孙去怀念、超度他们，有“香火”延续着，祖先也在冥冥之中护佑着他们的子孙。

那这个孩子怎样才有能力来祭祀祖先呢？如果子孙杀生、吃肉、喝酒，杀盗淫妄，造种种的恶业，祖先非但不能得利，反而无辜受累。如果我们能戒恶修善、广修功德，不仅能超拔祖先，还能加被子孙，这才是真正的“光宗耀祖”，这才能成为祖先的香火。

如果子孙自己连做人都“立”不起来，就不可能成为一个大写的“人”，非但不能光宗耀祖，还会辱没门庭，他就不能成为一个合格的“香火”。在整个人类的繁衍中，“人”是一个有机的阶段，是生命这根链条上的一个锁扣。

依此观念，中国传统文化的生命观是全息的——有祖先，有此生的价值，有未来子孙的价值，所以，必须要把子孙培养成一个“人”，培养成一个对自己、对社会有用的人。