玄奘法师(602-664),汉传佛教史上最伟大的译经师之一,唯识宗创始人,他的一生被称为传奇,在一千年后,更被后世盛赞:“千古一人、民族的脊梁,和不可忘却的纪念。”
法师曾游历各地,参访名师,学习经论。因为感到诸师所说不一,各种经论观点也不尽相同,于是决定西行求法,以解迷惑。与观音菩萨有关的感应故事就发生在这异常艰险的求法过程中。下面罗列几则以飨读者:
故事一
玄奘法师行走在八百余里流沙中,上无飞鸟,下无走兽,妖魅举火,灿若繁星,都无所惧。但断水五天,濒临死亡,不能行走。
他卧在沙中,默念观音,祝愿祈祷:“玄奘此行,专为无上道心正法而来。菩萨慈念众生,救苦为务,怎不知我苦恼呢?”
夜半,忽然有凉风吹身,冷快如浇寒水,使玄奘能睁开眼睛,马也能起来行走。进发后,马忽然跑上岔路,人控制不住。
很快看见青草数亩,又有一个水池,水甘冽澄澈。法师下马饮水,身命重得保全。心想这个地方,应不是本来就有的,而是菩萨慈悲示现的。
故事二
玄奘法师过玉门关时,跟随他的胡人石磐陀得知法师没有朝廷的通行证,在当天晚上,多次抽刀想谋害玄奘法师。法师起身,念观世音菩萨,镇静自若,喝退了石攀陀。天亮后,法师给他马匹,叫他离开了。
故事三
印度那陀寺的“正法藏”戒贤大师患了风病,每次发作,手足拘紧,像火烧刀刺一样痛苦,就想绝食求死。他梦见三人,一个黄金色,一个琉璃色,一个白银色,对他说:“你过去曾经做过国王,累累恼害众生,所以受此报应。你应至诚忏悔,勤宣经论,症状自当消除。”金身者指向碧身人说:“此乃观世音,银身为弥勒,我乃文殊。将有中国僧人(即玄奘法师)来,你可教他佛法。”戒贤答应依教行事,此后病愈。
故事四
戒贤大师为玄奘法师讲说瑜伽时,一位婆罗门说:“我曾经在布磔迦山观自在菩萨像前发愿,将来要做国王。菩萨现身,呵责我说:‘将来某时,戒贤将为中国僧人讲瑜伽法,你可前往听法。你因听法的因缘,将能亲见佛陀,哪里用得着去做国王呢?’现在果然如此啊。”
故事五
古代印度的戒日王,心性仁慈。唐贞观初年,登上王位,祈祷观音菩萨求旨。大士开示他说:“你前世是比丘,福力巨大,将统帅五印度。”他即位后,数次开设无遮大会(即公开辩论会)。玄奘法师到达那里,极获戒日王优礼。