他是净土宗九祖，其著述堪为宗门旨归，圆寂后留全身舍利

农历正月二十一

净土宗第九代祖师

明代四大高僧之一

蕅益大师圆寂纪念日

大师俗姓钟，吴县木渎（今江苏省苏州市）人，名际明，字振之，晚号“蕅益老人”。由于晚年居灵峰（今浙江安吉县）建寺、创社、著书，故世称灵峰蕅益大师。

蕅益大师父母信佛，父亲持大悲咒十年，母亲梦见观音大士送子，大师七岁时开始茹素，曾梦感观音大士奖勉。

大师二十岁时遭丧父之痛，闻《地藏经》中地藏菩萨往昔因缘，明了菩提从孝道开始。大师结坛水斋持大悲咒愿文云：“七岁断肉，未知出世正因。十二学儒，乃造谤法重业。赖善根未绝，每潜转默移。一触念于自知之序，次旋意于寂感之谭。礼药师妙典，知佛与神殊。闻地藏昔因，知道从孝积。既怀丧父之哀，复切延慈之想。书慈悲忏法，矢志尸罗，听大佛顶经，决思离俗。”

大师为报父母劬劳深恩，发出世心，效“大觉释迦尊，历劫报亲恩”而决心离俗，一心念佛，尽焚科举应试之窗稿二千余篇。

二十三岁听《楞严经》后，于七月三十日殷诚在三宝前发四十八愿，首列三愿即是报父母及众生宏恩。

二十四岁时，梦中礼拜憨山大师，恳请上乘佛法。时憨山大师在曹溪，不能往从，乃从憨山大师门人雪岭法师出家，命名智旭。

二十五岁时，入径山坐禅参究。第二年夏天，用功到极处，身心世界，忽然消殒。因而了知这个身体，从无始劫来，当处出生、随处灭尽，只是坚固妄想所现的影子，刹那刹那，念念不住，的确不是从父母生的。这时，一切经论、一切公案，无不现前、无不通达。久之，则胸次空空，不复留一字注脚。

二十八岁时，母亲病笃。痛彻肺肝、丧葬尽礼、誓住深山，掩关修道。关中大病，乃以参禅功夫，求生西方净土。

尔后，多次结坛闭关念佛（或持往生咒），发愿往生西方极乐世界。大师身体力行，广学专弘，扭转当时轻视净土之势，莲风一时大振。

蕅益大师因读《地藏菩萨本愿经》发出世心，故其一生对地藏经法极为推崇，后一度于九华山专修，礼地藏菩萨塔、铸地藏菩萨像、结百日坛，持地藏菩萨灭定业真言五百万遍。

三十三岁那年冬季，温陵徐雨海居士向蕅益大师说及妙典《占察善恶业报经》。蕅益大师立刻派人专程前往云栖请得经本，一展读之，悲欣交集，特撰《读持回向偈》以记之。从此尤属意于《占察经》与占察忏法，且云：「此经诚末世救病神丹，不可不急流通」。

三十五岁时，蕅益大师自念再三翻读律藏，深知时弊多端，不忍随俗淆讹，共蚀如来正法。故依占察木轮相法及忏悔清净法，作八阄，并燃香十炷，一夏持咒加被。至自恣日，更燃顶香六炷，撰《自恣日拈阄文》，遂拈得菩萨沙弥阄。便于此年七月十五日正式退为菩萨沙弥，遂发心礼占察忏法，是年冬作《占察行法》一卷。

四十六岁时，大师因屡经精勤行忏，不得清净轮相，烦恼习气现起，更觉异常，故发决定心，尽舍菩萨沙弥所有净戒，退作但三皈依人。又发勇猛决定心，誓闭死关，定复清净轮相。自退作但三皈依人以来，蕅益大师勤礼千佛、万佛及占察行法，终于在第二年（四十七岁）元旦获清净轮相，得比丘戒。

五十七岁时，大师示疾，遗命身体火化，屑骨和粉，分施水陆禽鱼，以结往生西方之缘。跏趺而坐、面西念佛，举手而逝。

圆寂三年后，门人开龛欲如法荼毗。启龛见大师趺坐巍然，发长覆耳，面貌如生。火化后，牙齿俱不坏，与鸠摩罗什大师的舌相不坏，同一征信。门徒们不忍遵从遗命，便奉灵骨，建塔于灵峰。

蕅益大师著述宏富，达四十余种。大师在三次阅律藏基础上，撰《重治毗尼事义集要》，为明清以来最精湛的律学著述。大师的净土宗著述主要有《弥陀要解》《灵峰宗论》以及大师亲选的《净土十要》等，都是净土宗修学的经典之作。

印光大师曾盛赞其著述：“若论逗机最妙之书，当以《净土十要》为冠。而 《弥陀要解》一书，为蕅益最精最妙之注。自佛说此经以来之注，当推第一；即令古佛再出于世，现广长舌相，重注此经，当亦不能超出其上。”