【佛典故事】佛陀的最后说法

     当佛陀在拘尸那竭力士生地娑罗林中时，自知涅槃之时已至，便告诉阿难尊者：「你可以为我在娑罗双树间，面向北方敷设一座。」佛陀待阿难尊者布置后，便来到娑罗双树间，于此座中面向北方，右脇而卧、双脚相叠，繫心清明，念念觉照，作涅槃之想。

     当时拘尸那竭国有一位梵志名叫须跋陀罗，年纪朽迈，已有一百二十岁。国内诸多显贵皆对他恭敬及供养，并且讚歎他是阿罗汉。当须跋陀罗听到佛将于今夜入涅槃，心想：「我对修行之理尚有一些疑惑，唯有瞿昙才能为我解惑。」便前往娑罗林。

     当时阿难尊者正在外面经行，须跋陀罗看见他后，问道：「我听人说，沙门瞿昙将在中夜入无馀涅槃，我今天一定要向他请示法要，以去除我的疑惑。」阿难尊者回答：「梵志，佛陀色身疲倦，不应打扰。」须跋陀罗表示：「我听说佛陀今日中夜就要入无馀涅槃，过去曾听宿旧仙人说，佛陀是至真至圣正等正觉，如优昙钵花出现于世，难遭难遇。我有一些疑惑想要请示佛陀，希望你能为我通报一下。」尽管须跋陀罗恳请了三次，阿难尊者还是以「莫打扰佛陀」为由拒绝了。

     这时，在林间的佛陀以清淨天耳听到他们的对话，于是告诉阿难尊者：「不要阻挡此人，让他前来见我。」须跋陀罗听到佛陀的慈悲指示，非常欢喜地来到佛前，礼拜问讯后，坐在一旁向佛请示：「世尊，我有一些疑惑，可以请教您吗？」佛陀回答：「你尽管说吧。」须跋陀罗获得佛陀的许可，问道：「世尊，外道六师有种种不同的见解，如富兰那迦叶、末迦梨俱賖梨子、阿闍耶毘罗坻子、阿闍多翅舍婆罗、迦尼陀迦旃延、尼乾陀闍提子六人，都自称世尊，他们真的证得一切智吗？」世尊便说了一个偈子：

   三十一出家，尔来过五十，

　推求诸善法，界定行明达。

　一切诸世间，不知实方所，

　况知实法者？若修八正道，

　能获于初果，乃至第四果；

　若不修八正，初果不可知，

　况复第四果？我于大众中，

　说法师子吼，如此正法外，

　亦无有沙门，及与婆罗门。

     佛说此偈时，须跋陀罗远离尘垢，得到法眼淨。当时，须跋陀罗整衣合掌向佛说言：「我现在已经脱离三恶道了。」又向阿难尊者说：「善哉！阿难！你真是大福报，能做为佛的弟子并且给侍第一。我今日也在佛法中得到善利，希望能出家修行。」阿难尊者合掌向佛禀白：「须跋陀罗希望能于佛法中出家修行。」佛陀便对须跋陀罗说：「善来比丘！鬚髮自落，法衣著身。」此时须跋陀罗即得具足戒，并证得阿罗汉果。

     须跋陀罗心想：「我不忍见世尊入于涅槃，应先于世尊入灭。」须跋陀罗便先入灭，如来随后亦入涅槃。当时，大众中有一比丘说了一偈：

双树入涅槃，枝条四遍布，

上下而雨花，缤纷散佛上。

 所以雨花者，世尊入涅槃。