有一次，苏格拉底的一位门生匆匆忙忙地跑来找苏格拉底，边喘气边兴奋地说：“告诉你一件你绝对想象不到的事……”

“等一下！”苏格拉底毫不留情地制止他，“你告诉我的话，用三个筛子过滤过了吗？”

他的学生察觉情况不妙，不解地摇了摇头。

苏格拉底继续说：“当你要告诉别人一件事时，至少应该用三个筛子过滤一遍！第一个筛子叫做真实，你要告诉我的事是真实的吗？”

“我是从街上听来的，大家都这么说，我也不知道是不是真的。”

“那就应该用你的第二个筛子去检查，如果不是真的，至少也应该是善意的，你要告诉我的事是善意的吗？”

“不，正好相反。”他的学生羞愧地低下头来。

苏格拉底不厌烦地继续说：“那么我们再用第三个筛子检查看看，你这么急着要告诉我的事，是重要的吗？”

“并不是很重要……”

苏格拉底打断了他的话：“既然这个消息并不重要，又不是出自善意，更不知道它是真是假的，你又何必说呢？说了也只会造成我们两个人的困扰罢了。”

苏格拉底曾说：“不要听信搬弄是非的人或诽谤者的话，因为他不会是出自善意告诉你的，他既会揭发别人的隐私，当然会同样地对待你。”

因此，他订出了说话前的三个筛子，不做始作俑者，当然也不要受人利用成了是非的传播者。

流言比剑可怕，可以伤害一个人于无形，道听途说的人，等于是把自己的快乐加在别人的痛苦之上。