冬至，我们拿什么利益祖先？

中国古代将冬至分为三候：

“一候蚯蚓结；

二候麋角解；

三候水泉动。”

意思是土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，

麋感阴气渐退而解角。

“气始于冬至”，属于四时八节之一的冬至，素来有“大如年”的称谓，万物自此有欣欣向荣之势，象征传统历书中的二十四节气又要步入新的轮回。

冬至是太阳回返的始点，自冬至起太阳高度回升、白昼逐日增长，冬至标示着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环，所以古人把冬至看作“大吉之日”，在时年八节当中，冬至的重要程度不亚于立春岁节。在中国南方地区，有冬至祭祖、宴饮的习俗。在中国北方地区，每年冬至日有吃饺子的习俗。

冬至过后，严寒才真正到来，民间由此开始用诸如九九消寒图的形式，“数九”计算寒天。

从“一九”数到“九九”，春暖便来了。

冬至这一天阴气滞重，阴阳两道距离最近，我们只要稍微一怀念，就可以跟祖先感应道交。所以很多地方在冬至日会吃汤圆，这里面就有团圆的寓意。所以祭祀，做个水饺汤圆很简单，烧个纸、点个香也容易，但你想改变祖先的命运这是不容易的。

在古人眼里，冬至大如年。冬至追终思远，追忆祖先，追忆那些曾经在地球上生活过的人，但“斯人已逝”，他们又沉沦在自己制造的世界中，或在地狱，或在饿鬼。因为基因的关系，我们与他们之间有业力的连接，当我们想着他们、超度他们的时候，他们就会发生极大的改变。

这是一年中离祖先最近的日子，仿佛只要一低手，就能把礼物送到他们面前。而最好的礼物，莫过于佛的力量，令其出离苦海，登上慈航。愿我们的祖先都能从低级的生命升华，离苦得乐。我们也用佛法来报答生生世世的父母，让他们每人都有一朵大莲花，都从这个低级的世界里升华出去。

佛法就是如意宝，“阿弥陀佛”叫阿伽陀药，这是万病总治的药。只要我们的心能开放，能跟佛的愿相应，就能够用佛法化解冤结，回报恩德，消除灾难，并且依着阿弥陀佛的威德本愿、清净刹土，把所有的历代祖先、历生父母、累劫冤亲债主都引度到极乐世界去，这也是我们给世界、给众生最好最大的新年礼物。

慧日寺的冬至，总是少不了萝卜的。冬至日吃萝卜，是两代师徒间温暖的延续。

在陪伴师父的这些岁月中，因为记住了师父的一句话，和那句话产生时的场景，以至于这样的画面会清晰地在梦境中再度呈现：在岱山极乐寺原来的大殿，前面有一个天井，上面是慈云庵，是乾隆年间造的。师父就坐在大殿中的四合院里。

在高高山顶上的四合院里，冬至那天，师父带着我们晒太阳，吃萝卜。师父说：“冬至吃萝卜，一个冬天不生病。”

师父还告诉我们，青萝卜入肝脏，可以排“肝毒”；胡萝卜入心，可以补心；白萝卜入肺，可以清肺。像现在雾霾的天气比较多，空气质量不好，多吃点白萝卜，可以排“肺毒”。古人说“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，知道的人，每年冬至都会吃点儿青、白萝卜。

我常常在想：与一个人的交往，像你们，拜师父很多年了，但实际跟师父在一起的日子还是很少的。哪一天你回忆起师徒间的零碎片段，如果其中的某个片段能够植入你的生命，你能很清晰地记得其中的细枝末节，那个片段可能就是你生命中的永恒。

对于我来说，就是在那个冬至，定格了师父的慈悲微笑。那个阳光灿烂的冬至，我们嘴里吃着生脆的萝卜，听师父给我们讲吃萝卜的科学。这一个情境，有可能就成为我们解脱到极乐世界的一个通道。

比如说我要走的时候，突然想到这个场景，“唰”一下世界就变了，极乐世界现前了。阿弥陀佛可能会说：“哦，你是因为冬至那天，你师父给你吃萝卜而种下的善根，那你的法名就叫萝卜菩萨。”