佛家将尘世中的种种痛苦和烦恼称为“无明”,这个无明,由人们内心中的欲望所生发,并使人长久地处于一种不自在的状态。日常生活中,如果他人要我们欢喜,说几句好话,我们就感到欢喜;要我们烦恼,说几句坏话,我们就立刻大怒。这样我们就被别人所控制、掌握,从而失去了自主权。
佛陀有一次在说法时,有一个女子就坐在佛陀身旁入定,文殊菩萨就问佛陀道:“佛陀!这个女子为什么能在您身旁就座,且入于三昧?而有智能第一之誉的我,为什么却不能呢?”
佛陀回答道:“你把她从定中引出,自己去问她。”
于是,文殊菩萨就绕此女子三圈,并鸣指一下,但此女子都无动于衷,文殊甚至把她托至梵天,尽其神力,都不能使这个女子出定。
佛陀便道:“现在,就算有百千万个文殊,也没有办法使这个女子出定。如果一定要她出定,在下方世界过四十二恒沙国土,有位罔明菩萨可以做得到。”
不久,罔明菩萨从地涌出,向佛陀作礼后,便至此女子前,鸣指一下,此女子马上就出定了。
《圆觉经》云:“此无明者,非实有体,如梦中人,梦时非无,及至于醒,了无所得。如众空华,灭于虚空,不可说言,有定灭处。”迷绕于无明之中的我们,正如梦中之人,无明对于我们来说,梦时非无。虽然梦时非无,却也如空中之华,知是空华,即无轮转。
无明的表现为:见空中花,妄执为有。见空中花的根源在于从无始来种种颠倒。那么“无明”其实就是,把颠倒不当颠倒。本是颠倒的,却认为是实执的,这叫病者妄执,而这病执,其实就是“无明”。无明烦恼的力量不可小看,当无明扰乱身心时,“一念瞋心起,百万障门开”,不可不慎。
佛经中所讲的“定力”就是人们常说的“恒心”,要成就大事,就必须先磨炼人的心灵,在心理上禁得起周围环境及人与事的磨炼、做到不动摇、不散乱、不烦恼、便可保护心念为成功打下良好的基础。