【佛典故事】长者度人生天

     一日，给孤独长者来到舍卫国祇树给孤独园，顶礼佛陀后退坐一边，禀告佛说：「世尊！在我舍宅之人，对佛法都能生淨信心，于我舍宅命终者，皆能得生天上。」佛说：「很好！很好！这真是甚深微妙的言说，是哪位有德行的比丘为你宣说此法？」长者回答：「不是的，世尊。」佛陀又问：「还是从比丘尼、诸天或是我这裡听闻到的？」长者仍说：「不是的，世尊。」「如果不是，那麽是你自己通晓这个道理的吗？」长者依旧回答：「不是的，世尊。」

     佛陀又问：「你既不是由大德比丘、比丘尼、诸天所听闻，也不是从我这裡听到，更不是自己了知，你如何能在大众中坚定无畏地说出这番甚深妙理？」

     长者说：「并没有人告诉我此理，而是当我知道有人怀孕时，我会教此孕妇皈依佛、法、僧三宝；待生产后，再敎其子皈依三宝；等到孩子长大，我再敎其持戒。无论是奴婢或是客人怀孕生子，我都会如此教育他们。如果有人要卖奴婢，我便前去对卖主说：『贤者！我愿买你的奴婢，你应当皈依佛、皈依法、皈依僧，受持佛戒。』若他愿意接受，我便敎他持守五戒，并随他开的价格买其奴婢；若不愿接受，我则不买。若有欲来暂住的客人、来帮佣作务的人，也都要先受三皈、五戒，我才会接受他们。又或者有人来求作弟子，或想向我借贷，我皆要他受三皈、五戒，然后才会答应他们的请求。」

     「当我在舍宅中供养佛陀及僧众时，不管是现世或已故的父母、兄弟、妻子、宗亲、贤者、国王、大臣、诸天、龙神，沙门、婆罗门、内外眷属，下至奴僕、差使，我皆称其名，为其祝愿。听佛陀开示过，称名祝愿之因缘能令皆得生天。又或者因布施庭园、田地、房舍、卧具，或常行布施、协助铺路，乃至布施众生些许食物，皆能以此因缘得生天上。」

     佛陀称讚说：「非常好！非常好！你以无比的信心而说此言。如来有无上的智慧，能够审知于你舍宅中若有人命终，皆得生天。」此时，给孤独长者闻佛所说，心生欢喜，作礼而去。

--- 典故摘自《杂阿含经‧卷四十七》