圣人设教，是为了什么？

圣人设教，就是把一个人性中的美，把它呵护、培养、坚固，成为他的人格。如果没有这样子的圣人之心，我们就会把一个泥鳅、一个活活的生命变成鲜美的食物，让它滋生贪心，实际上魔和佛就是这一念之间，一念之差。

孟子曾经看到别人杀猪的时候，他也非常痛苦，问他的妈妈：“妈妈、妈妈，猪何罪之有，为什么要杀它？”孟母就看到了一个孩子的天性。所以儒家里说“君子远庖厨”、“见其生，不忍见其死”，一个君子的品格，谁没有君子之品呢，一个成熟的社会，一个文明的社会，这是非常重要的一个教育核心，就是把每一个懵懂的生命，把他心中君子的品格把它定格，成为他生命的人品、人格。那如果丧失了这个教育标准的社会，就会把一个鲜活的生命变成美食，去摧毁他对生命的那种同理，对弱势生命的那种悲悯，当人类丧失了这份悲悯之后，人类的文明就从根底上被摧毁了。所以我们人类社会文明的延续如何，一个社会是大起还是大落，决定因素就在这点。

当一个孩子跟动物有了链接的时候，他都是乐见其生不乐见其死的；这份宝贵的情感，孟母可以把它培养成孟子的人生品格。这就是孟子为什么说“民为贵，君为轻”，为什么民为贵？是对每一个普通的、平凡的生命高度的礼赞，再平凡的生命它也为贵的。孟子讲话的语境是对统治者说的，让他们要珍爱平凡的老百姓、普通的生命。

所以这个孟子他这么高贵，他对整个人类给出这么高贵的思想的时候，从哪里来的？就是他小的时候，他看到邻居家的猪被杀的时候，他的这种悲悯情怀被他妈妈呵护住了，所以没有孟母就没有孟子。

我们现在在座的基本上都是成年人了，我们怎么学会保护自己的佛性，恢复自己的人性，洗涤自己的非人性，就要戒恶。首先我们每个人是凡夫，这本身就是罪恶的标志。因为我们是凡夫，所以我们也愚昧，我们不知道真相，所以我们要有这种自知之明。为什么要谦虚？谦虚不是一种作秀，谦虚是一种对生命诚恳的态度：确实很惭愧，好在我们追随圆满的佛陀，佛陀给我们正确的答案，我们未必理解，但是可以苦苦思索。