今天，是离祖先最近的日子

冬至，是中华民族的一个历史悠久的传统节日。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。因此，后来的祭祖等习俗，也往往出现在冬至。冬至又被称为“小年”，也在说明，年关将近，余日不多，当勤精进。

在中国的文化里祭祀是头等大事。有一句话叫“慎终追远，民德归厚”，中华民族有五千年文明，当我们忆念祖先的时候，我们的生命就会跟五千年文明连成一体，这样我们就不再是个体，不再是浪子，我们的德自然就归向淳厚。

我们的行为语言是跟祖先的命运连在一起的，我们荣，则祖先荣，我们辱，则祖先辱。所以儒家的孝有个底线，就是不辱没祖宗，不令祖宗蒙羞。

冬至是一年当中很重要的一个节日。这一天阴气滞重，阴阳两道距离最近，我们只要稍微一怀念，就可以跟祖先感应道交。所以很多地方在冬至日会吃汤圆，这里面就有团圆的寓意。所以祭祀，做个水饺汤圆很简单的，烧个纸、点个香也容易，但你想改变祖先的命运这是不容易的。

在古人眼里，冬至大如年。冬至追终思远，追忆祖先，追忆那些曾经在地球上生活过的人，但“斯人已逝”，他们又沉沦在自己制造的世界中，或在地狱，或在饿鬼。因为基因的关系，我们与他们之间有业力的连接，当我们想着他们、超度他们的时候，他们就会发生极大的改变。

这是一年中离祖先最近的日子，仿佛只要一低手，就能把礼物送到他们面前。而最好的礼物，莫过于佛的力量，令其出离苦海，登上慈航。愿我们的祖先都能从低级的生命升华，离苦得乐。我们也用佛法来报答生生世世的父母，让他们每人都有一朵大莲花，都从这个低级的世界里升华出去。

佛法就是如意宝，“阿弥陀佛”叫阿伽陀药，这是万病总治的药。只要我们的心能开放，能跟佛的愿相应，就能够用佛法化解冤结，回报恩德，消除灾难，并且依着阿弥陀佛的威德本愿、清净刹土，把所有的历代祖先、历生父母、累劫冤亲债主都引度到极乐世界去，这也是我们给世界、给众生最好最大的新年礼物。

慧日寺的冬至，总是少不了萝卜的。冬至日吃萝卜，是两代师徒间温暖的延续。

在陪伴师父的这些岁月中，因为记住了师父的一句话，和那句话产生时的场景，以至于这样的画面会清晰地在梦境中再度呈现：在岱山极乐寺原来的大殿，前面有一个天井，上面是慈云庵，是乾隆年间造的。师父就坐在大殿中的四合院里。

在高高山顶上的四合院里，冬至那天，师父带着我们晒太阳，吃萝卜。师父说：“冬至吃萝卜，一个冬天不生病。”

师父还告诉我们，青萝卜入肝脏，可以排“肝毒”；胡萝卜入心，可以补心；白萝卜入肺，可以清肺。像现在雾霾的天气比较多，空气质量不好，多吃点白萝卜，可以排“肺毒”。古人说“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，知道的人，每年冬至都会吃点儿青、白萝卜。

我常常在想：与一个人的交往，像你们，拜师父很多年了，但实际跟师父在一起的日子还是很少的。哪一天你回忆起师徒间的零碎片段，如果其中的某个片段能够植入你的生命，你能很清晰地记得其中的细枝末节，那个片段可能就是你生命中的永恒。

对于我来说，就是在那个冬至，定格了师父的慈悲微笑。那个阳光灿烂的冬至，我们嘴里吃着生脆的萝卜，听师父给我们讲吃萝卜的科学。这一个情境，有可能就成为我们解脱到极乐世界的一个通道。

比如说我要走的时候，突然想到这个场景，“唰”一下世界就变了，极乐世界现前了。阿弥陀佛可能会说：“哦，你是因为冬至那天，你师父给你吃萝卜而种下的善根，那你的法名就叫萝卜菩萨。”

所以，解脱的因，不一定是读经诵咒，也可能是你生活中跟师父的某个深刻记忆帮到了你。因此，吃萝卜对我来说，有一种很特殊的意义。

我师父常说：出言吐气皆合道妙。这也就是《法华经》里说的，一切治生产业皆与实相不相违背。什么是实相？实相就是无量光无量寿，就是阿弥陀佛！

我认识师父的时候，他老人家已经七十多岁。这个时候我遇到师父，在他老人家身边十几年，他留给我的每一个片段都是解脱的因缘。

——三参法师