但能积念不断，则道业成办

释迦牟尼佛成道以后，为报父恩回国省亲。当时净饭王就问佛陀：我应该修什么法门？佛陀跟父王说，应该修念佛法门。同时跟父王和释迦族人介绍极乐世界，劝他们发愿往生极乐世界。

父王问道：我们为什么要去西方净土？念佛的功德具体如何？这时佛陀就先以譬喻告诉父王。

有一片方圆四十由旬的树林叫伊兰林，这种树木不仅恶臭无比，而且有致命的危险，非常不吉祥。这片树林里还有一棵牛头栴檀树，牛头栴檀芳香无比，但可惜的是，它还在地下埋着，尚未发芽。后来，这棵栴檀树破土发芽了，刚刚长成树苗就芳香四溢，它的香味弥漫了整个伊兰林。

我们听到这里，有没有悟到牛头栴檀树譬喻什么？伊兰林譬喻什么？这里不仅仅是讲五浊恶世，实际上也在讲我们每一个凡夫的脾气是很臭的，好不容易有点好脾气，有可能也是假的。在这个五浊恶世，痛苦是苦苦，快乐是坏苦，不管是痛苦还是快乐，都是痛苦之因。

轮回就是这样的，我们每一个人也是这样。凡夫有没有菩提心？有没有佛性？有的。但是我们的佛性是不是没有发芽？等我们的菩提心有机会发芽了之后，这个菩提心会不会彰显它的功德力？我们这个生命的伊兰林，会不会因为牛头栴檀的菩提心而改变？会改变的。

我们这个娑婆世界，有没有因为释迦牟尼佛的到来而转变？有多少众生即生就得到佛法的利益，有多少众生都转凡成圣了。

因为牛头栴檀的功德，整个树林的气氛都发生了改变，从此过去的那些恶臭徹底消失了，整片树林变得香美无比。众生见到后，都感叹这种情形极为稀有，佛陀就跟父王说：一切众生在生死里，念佛的心就是这样。

本来我们的生活烦恼重重，生命很不堪，但是自从听闻了佛法，自从我们念起了阿弥陀佛佛号之后，我们的生命会不会改变？我们的生活会不会改变？只要我们能够系念不止，一念接着一念，等到成熟了，就决定能往生到清净刹土。从此摆脱生死苦海，一切恶事都转为大慈悲，就像栴檀树改变了伊兰林一样。

净土祖师道绰大师也对佛陀跟父王的这段对话作了解释，说:“所言林者，喻众生身内的三毒三障，无边重罪。言栴檀者，喻众生念佛之心，才欲成树者。谓一切众生，但能积念不断，业道成办也。” 

昙鸾大师也讲了一个故事来启发我们，“鸩鸟入水鱼蚌死，犀牛触池皆重生。”有一种鸩鸟，它的毒性特别大，只要它碰到河水，这个水就变成毒了，河里的鱼、蚌就都死掉了。但是有另外一种动物，叫犀牛，它就能解这个毒，犀牛的角往河水一碰，毒就解掉了，鱼、蚌就复活了。

如果我们能遇到善知识开演佛法，能够珍惜、亲近善知识，就会改变我们的错误知见，并建立起正确的知见，策发良善的行为，我们的法身慧命就会复活。

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