八关斋戒，让我们的生命之路越来越宽广

在释迦佛陀的教法里，弥勒净土在历史上曾经流行了一千多年的时间。我们修什么可以往生到弥勒净土的兜率内院呢？就是受持八关斋戒。

受持八关斋戒不仅可以往生兜率内院，在释迦佛陀的遗教中，我们甚至还可以发愿往生到弥勒佛成道的世界--翅头末城。我们以此受戒的因缘，在龙华初会就可以得度，位列那九十六亿人的其中之一。

在这个时代，轮回的因那么炽盛，我们还能够得人身，做佛子，这是非常殊胜难得又不可思议的因缘。所以受持八关斋戒能让我们更多地忆念佛陀，思维佛法，念圣贤僧、菩萨僧，同时也念天、念戒、念施，也等于是密集的修行。

福报是从持戒中来的，因为持戒得无漏。戒就是我们跟佛陀之间的纽带，戒越多，我们的生命之路就越宽广。

因为佛陀慈悲，了解我们娑婆世界的众生修行往往缺乏持久心，所以受持八关斋戒的时间也不长，仅一日一夜，但其意义和功德却是不可思议的，而且在家居士和出家人都可以受持。

五戒是尽形寿受持，它主要是根本戒，是对恶趣的根本遮止。而八关斋戒的重点除了关闭恶趣的门之外，还包含了我们心中对出世间圣贤的仰慕，我们仰慕阿罗汉，仰慕诸佛菩萨，并愿意去追随他们。

受持八关斋戒跟受持五戒的发心有一点不同，八关斋戒的重点是志在出离，通俗一点就是“我想出家”。而想出家的话，需要我们依照“戒”来训练自己，这样的一个人就能成就种种善法。

所以受持八关斋戒的功德要超过一生受持五戒的功德，这是很奇特的，这是佛陀利益众生的慈悲与方便。

同时，戒也是最直接的，也可以说是修行的基础或重点，是所有圣贤修道之要阶。所以不管是上等根机，中等根机，还是下等根机的人，“三机等践，七众通收”，七众就是比丘、比丘尼、沙弥、沙弥尼、式叉摩那尼、优婆塞、优婆夷。

而且“五乘运载，戒为轴辖”，人天乘、声闻乘、缘觉乘、菩萨乘、佛乘这五乘就像五部车一样，这个轴就是戒，如果没有这个轴，就不能成立这五种解脱的车乘。

三皈是尽形寿受持，而八关斋戒是一日一夜受持，所以这是一种特别的戒法，它着重告诉我们，这一日一夜无论如何身口意都要清净。这等于集中了重点，就好像针尖一样，它的锐度能刺破轮回，能从厚重的业中穿透出来。

所以我们受持八关斋戒的这一行为，它的愿力是什么？这个非常重要。如果我们能为这个行为配上殊胜的愿，这个善业力的力量就强大了，就殊胜了，就符合佛菩萨的境界了。

娑婆世界的一切众生都是我们过去的父母，所以受持八关斋戒，我们要发愿替一切众生来修，发愿摄取一切众生之恶业，然后再把这一日一夜所修的功德当成生命的礼物，去赠送、去供养给无量劫的父母。

乃至我们度了自己的生老病死，到了弥勒三会，我们还要一起追随着弥勒佛，帮助娑婆世界的有缘众生觉悟，引导他们解脱。为了度尽众生，我们还要发愿往生极乐世界，然后“不违安养，还入娑婆”，要像观音菩萨把自己的本师阿弥陀佛顶在头上一样，我们也要成为释迦佛弟子在人间的模范，这就是佛弟子的情怀。

那怎样做一个真正持戒的人呢？怎样做一个有悲心、有责任感的人呢？

我们刚受八关斋戒的时候，觉得好像很简单，这一日一夜熬也熬过去了，实际上不是这样的。这一日一夜要想有功夫，要想有质量，这是需要长期熏修的。然后越来越寂静，越来越醇熟，烦恼的习气越来越淡化，慢慢地跟佛接轨了，这时候纯善本心，自然开朗，身口意的功德才会显现出来。

如果我们的心在这一日一夜是宽广的、自在的，同时安住在佛法中，那这一日一夜即为无量无边；如果我们在这一日一夜是凡夫心，那你就会随着时间的生灭而生灭，这样不但没有功德，有时候还会有过失。

所以我们佛弟子的修行要这样去熏习。

《菩萨问经》云：“世间菩萨，八戒者是。”这里的世间菩萨就是指受持八关斋戒的人。 

《菩萨处胎经》云：“八关斋戒者，诸佛父母也。”如果以后有一天我们会成圣道，甚至成佛，这是从哪来的呢？就是从我们受持八关斋戒的因来的。这个因才能生出这个果，我们以后如果成佛的话，今天就是我们以后成佛的父母。

就像我们在娑婆世界清净地修，极乐世界的莲花就会开放一样，以后那朵硕大芬芳的莲花又会来接引我们，成为我们的父母。而现在极乐世界那朵正在成长的莲花，就是我们的现在长养出来的，所以我们其实是父母的父母啊！

《萨婆多论》云：“若作阎浮提王，于阎浮提中，一切人民金银财宝于中自在。”

这里不是说一个国家的王，而是指整个阎浮提世界的王。所有的人都是他的，一切疆土都归他管，天下莫非王土，莫非王臣，莫非王财。

“虽有如是功德，以八斋功德分作十六分。阎浮提王功德。于十六分中不及一分。”

虽然阎浮提王有这样的自在，但是一个受持八关斋戒的人所得到的功德，分十六分之一跟比他起来，他都不及一分。因为阎浮提王享受的是过去的福报，是不会解脱的，而我们受持八关斋戒是消除过去的罪障，植下解脱之圣因。

“所谓最后清净八戒斋也”，一个人能懂得受持八戒了，这个人就是已经到了轮回的边际了。所以“汝今已得如是功德，当真敬守护，勿令毁损”。

《婆沙论》云：“受八戒者，名曰近住。”

近什么住呢？近阿罗汉住、近菩萨住、近佛住。这时的你不仅仅靠近了别人的圣果，而且你也靠近了自己做人的圣果。所以“能增长善根功德故，当生庆幸，如法奉行”。