东土禅宗的故事，从这里开始〡达摩祖师圣诞纪念日
一千五百多年前，为弘大乘佛法，有个异邦僧人承师指点，由遥远的印度，只身孤舟，东漂大海，历经三载艰辛，终达震旦（中国），自此东土禅宗的故事从这里拉开了序幕。这位异邦僧人便是举世皆知的西天禅宗第二十八祖、中国禅宗初祖的菩提达摩祖师。
佛陀拈花微笑，迦叶会意，被认为是禅宗的开始。达摩祖师在中国始传禅宗，被尊称为“东土第一代祖师”。中国禅宗历经磨难，衣钵代代相传，经二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍、六祖惠能大师等大力弘扬，终于一花五叶，盛开秘苑。
达摩祖师生于南天竺（印度），刹帝利种姓，是南天竺国香至王的第三子，倾心大乘佛法，师从般若多罗尊者。达摩祖师于中国南朝梁武帝时期航海到广州。梁武帝信佛，达摩祖师至南朝都城建业会梁武帝，面谈不契，遂一苇渡江，北上北魏都城洛阳，后驻锡嵩山少林寺，面壁九年，传衣钵于二祖慧可大师，后出禹门游化终身。
历史上关于达摩祖师的故事流传甚广，其中拆棚出家、与武帝论功德、一苇渡江、只履西归等故事为人人所乐道。
01
祖师过江以后，手持禅仗，信步而行，见山朝拜，遇寺坐禅，北魏孝昌三年（公元五二七年）到达了嵩山少林寺。史载，达摩祖师自公元527年到公元536年，在嵩山的一个叫五乳峰的山洞整整面壁苦修九年!
经年日久，水滴石穿，功凝灵魅，壁透痕影。达摩祖师所面之壁，竟留下一个莫测神奇的影像，宛如天然拓雕的一幅水墨画像! 后人把这块石头称为“达摩面壁影石”。这个天然石洞，也便称之为“达摩面壁洞”。直至今日，遗址犹存，寺僧们将影石拓印成像，瞻礼供养。明万历年间，人们在面壁洞外边，建立了一座双柱单孔的石碑坊。前额刻“默玄处”，后额刻“东来启迹”。
当时的高僧神光法师得知达摩祖师在少林寺，遂去参拜。然而祖师端坐，面壁不语。神光法师思忖：“古人为求道，敲骨取髓，刺血布施，古人尚须如是，何况我辈！”是年十二月九号晚，天降大雪，神光立于雪中，坚持不动。
翌晨，雪埋过膝，祖师悯问道：“汝久立雪中，有何所求？”神光垂泪：“唯愿和尚慈悲，为我开甘露门，广度群品。”祖师回言：“诸佛无上之妙道，于长劫中精勤，难行能行，难忍能忍，岂可以小德、小智、轻心、慢心而希求无上乘？此唯徒劳而已。”神光法师闻此教诲，遂取利刀，斩断左臂，置于师前。祖师知是法器，遂言：“诸佛最初求道，为法忘躯，汝今断臂与我求法亦可。”如是为其取名“慧可”。
慧可问师：“诸佛之法印可闻否？”祖师言：“诸佛法印，非从人得。”慧可说：“吾心不安，请师安之。”祖师言：“将心来，与汝安。”慧可良久方言：“觅心了不可得。”祖师言：“与汝安心竟。”慧可闻言当下即悟。
此后，慧可法师跟随达摩祖师，朝夕参学修行，长达九年，终于得其心要，继承衣钵，成为中国禅宗法脉传承的禅宗二祖，正可谓:
大乘弘中土，苦觅谁传薪？
一苇过江去，九年留壁影。
为法决断臂，斯是雪中人!
03
达摩祖师只履西归像
达摩祖师传法慧可大师后，便离开少林去禹门(今洛阳龙门)，禅栖在千圣寺，于东魏孝静帝天平三年端坐圆寂，葬于熊耳山，即今河南省陕县的定林寺。达摩祖师圆寂的三年后，魏使重臣宋云奉旨出使西域在返回洛阳途经葱岭时，看见达摩祖师一手拄着锡杖，一手掂着一只鞋子，身穿僧衣，赤着双脚，由东往西而来。
宋云回到东魏的都城洛阳，便将在葱岭遇见达摩祖师的经过禀告东魏孝静帝。难以置信的孝静帝令祖师的门人开圹验证，果见棺椁内空荡荡，只剩下一只鞋子。于是门人奉诏，将祖师留下的那只草鞋放在少林寺供养。到了唐朝开元十五年，有位信士将这只草鞋偷走，供奉在五台山华严寺，后来便不知去向。
现在少林寺碑廊内，还有一块《达摩只履西归图碑》，上边刻有四句话：
达摩入灭太和年，熊耳山中塔庙全。
不是宋云葱岭见，谁知只履去西天。
菩提达摩祖师
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