虔诚的心中，就有观音菩萨

经常会有人问：观音菩萨到底是男的还是女的？实际上我们学佛稍微久一点，你会发现，早期的观音菩萨画像都是长胡子的，唐代以后才慢慢转为女相。那观音菩萨是男的还是女的？有胡子的就是男的，没胡子的就是女的吗？

我们不能用我们的概念去理解的，观世音菩萨“应众生心，有求必应”，哪怕观音菩萨化现成女身，我们也不能那么死板地认为，观音菩萨就是女的了。

就像在大道的层面，“道生一，一生二”，道生出阴阳来，阴就一定是阴吗？不是的，阴中也有阳，阳中也有阴，而且最终阴和阳都归到“道”上的。你说道是阴还是阳？它既不是阴，也不是阳，观音菩萨也是如此。

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观音菩萨在佛教东传的早期是以“勇猛大丈夫”的形象出现的，身材高大，有胡须。魏晋时期，观音菩萨形象逐渐由男性转变为中性。唐代仕女画的兴盛，推动了其向女性形象转变，最终成为宋朝后期的女性形象。

观音菩萨是从我们前面的法华寺到普陀山的，五台山是普陀山观音菩萨道场很重要的一个来源地、发起地。所以我们有时候想，这里是观音菩萨的老家、观音菩萨的娘家，实际上这只是方便说，是我们跟观音菩萨套个近乎。

你要说究竟的观音菩萨道场在哪儿，那确实很多地方都号称是观音菩萨道场。唐代，中国佛教八大宗派已经形成，四大名山也有了初步格局。比较正式的还是在宋代的时候，皇帝敕封普陀山为“南海普陀”。然后到明代海上封禁，这一百多年里，普陀山不准朝山。所以普陀山的佛像有一些就转移到了宁波七塔寺，所以七塔寺又称为“海上仙山”“海上普陀”。

后来我发现，东南亚国家的汉传佛教寺院基本上都叫“观音寺”。在马来西亚，盖一个凉亭，塑一尊观音菩萨，就叫观音亭。慢慢发展大了，有出家人住了，有护法居士了，房子也多一点了，观音亭就变观音堂，观音堂变观音寺。可以说我们中国人所到的地方，就会把观音信仰带到那里，这是非常普遍的。

所以，每个地方都认为观音菩萨在我们这，那观音菩萨到底在哪儿呢？实际上，观音菩萨如月映千江，叫“千江有水千江月”。“捧水月在手”，哪怕你捧一捧水，月亮也在你的手里。就用这个物理现象来比喻，观音菩萨在哪里？观音菩萨在有心人的心里。无论你在哪里，你心中虔诚，你就有观音菩萨；你有信仰，你就能跟观音菩萨见面。