冬至大如年，什么是冬至这天的头等大事

冬至这一日，阴气至极，阳气始生。

这是一年中至阴的时候，也是阴阳两道距离最近的时候。只要稍一怀念，就能跟过去父母、历代祖先感应道交；只要稍一回向功德，他们就能得到。

所以古人说，冬至大如年。年更多是人间的庆贺，但在中国传统文化里，祭祀才是头等大事。借助这北半球的天时之力，我们最容易在这一天超越时空，救度祖先。

中国人称孩子为“香火”，在冬至日，我们最能体会“香火”的意义——忆念三宝，忆念祖先，保持心灵的宁静，我们就能把祖先与佛菩萨链接在一起，为他们打开解脱的通道。

所以冬至这一天，每个人都尤其神圣、不可替代。心越宁静，与三宝的链接就越稳固，我们对祖先、对苦难众生的拯救就越有力量。

解脱，是轮回众生的顶级需求。每个人的轮回，都是因为没有和三宝发生过链接，生命就在苦海里漂泊沉浮。

苦海无边，回头是岸。皈依三宝就是“回头”，就是搭上了慈航。这是佛菩萨拯救众生的航船。只要踏上这艘船，就一定能够得救。

所以我们皈依三宝，也把这个力量链接到我们的祖先。冬至日，做水饺、汤圆很简单，烧纸、点香也很方便，但要想改变祖先的命运却不容易。有了信仰，我们才能让这个节日具有真实的意义。

越是在冬至日，学佛的意义就越彰显。学佛，就是唤醒我们的佛性。恢复佛性就“南无”到了阿弥陀佛——无量的光明。虽然身处低维，我们的心光却可以超越，成为祖先的救度之光。所谓“光宗耀祖”，心光一亮，历代祖先都得到光照。

作为子孙，如果我们忘了自己的祖先，那生命就变得轻薄，没有存在感。

古人说，“慎终追远，民德归厚。”中华民族有五千年文明，当我们忆念祖先的时候，我们的生命就链接到五千年文明的“巨系统”里，我们就不再是浪子，我们的德就自然地归于淳厚。

冬至吃萝卜，是悟公上人传下来的。以前每年冬至，上人都会带着我们坐在极乐寺高高的四合院里，晒太阳、吃萝卜。

“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方。”不同的萝卜入不同的内脏，所起的作用也不一样。上人告诉我们，青萝卜入肝，可以排“肝毒”；胡萝卜入心，可以补心；白萝卜入肺，可以清肺。

但萝卜也不能乱吃。萝卜是泻的，可以解毒、平邪火，煮熟吃能益气，但是生吃对血不好，师父说“一口萝卜一口血”，它对身体是有伤害的。

那为什么冬至吃呢？因为冬至是一年中白昼最短、夜晚最长的日子，阴气最盛。这时候，往往我们的血会比较热，生吃萝卜正好可以净化血液。这么一点微细的变化，就能起到很大的调节作用，叫“石膏点豆腐，一物降一物”。

不管是修行，还是中医，上人都非常精通。乃至他生活中的每一个小细节，都值得我们去消化、去传承。

我们要慢慢地去了解这些老人家身上的德，了解了，你才会对“我是三宝弟子”生起质感。有了质感，有了信心，祭祀祖先就更有了“本钱”。