金刚手菩萨象征“坚固不坏之菩提心”与“烦恼即菩提”之妙理,以大勇大力为特征,具足度化众生的神通大能,是诸佛菩萨力量的总集。与观世音菩萨、文殊菩萨合称“三族姓尊”,分别代表大勇、大悲和大智。
显宗认为,金刚手菩萨是大势至菩萨的忿怒相,或以其妙明真心如金刚坚固不坏而名“金刚手”,又以观世音菩萨手执莲花,妙明真心之清净无染性德而名“莲花手”。
金刚手菩萨是佛教中勇猛的护法神祇,具有除恶降魔的广大神力。《增一阿含经》云:“密迹金刚力士在如来后,手执金刚杵。”
《宝积经 · 秘密不可思议品》中记载:
寂慧菩萨对世尊右侧、手持金刚的金刚手说:“密主,你常承侍如来左右,如来的秘密之处超越声闻、缘觉的境界,更何况普通众生了。 对如此道理讲辩一番。”
释迦牟尼如来也如是劝请金刚手。
密主说道:“自世尊昔日做菩萨得燃灯佛授记以来,我一直承侍菩萨左右,所见菩萨身语意之密的一部分是如此这般……”以此讲说利益了无量有情。
当时,在场的有些菩萨心想:“具有如此辩才的密主,到底生起了什么善根?承侍过多少佛陀?发下了怎样的大愿?”
依他们所想,世尊告言:“过去不可思议无数劫妙光劫时,有世界名为庄严,无边功德锦宝庄严王如来出世,当时他的寿量长达三十六俱胝年。人们无有非时横死,整个世界极其富饶、安宁,一切有情均是烦恼微薄,具有通晓善说的威力。在那个世界中, 四洲的中间世界富饶安乐,地域辽阔,在丰富物资严饰的清净宫殿城市中,转轮王护国统治,于无上菩提得不退转。他有七十万玉女宝般的妃子,有一千位英勇无比、相貌堂堂的王子,都趋入了圆满菩提。当时,世尊无边功德锦宝庄严王及比丘僧众同住于清净王宫中,护国国王在俱胝年间,以应有尽有的一切合意受用进行承侍,不放逸听闻正法,获得了五通。当时,那些年幼的王子见父王为了供养,用天界的蛇心旃檀建造广大楼阁,面积有十由旬,令人见而生喜的布局精美庄严,整个赡部洲也比不上那旃檀的一半价值。护国王及王子、嫔妃、侍从迈入那座宫殿,连同各式各样供养的资具幻化到上空。当无边功德宝庄严王佛那里时,他们将楼阁置于地上,顶礼如来,听闻正法。如来通过法语令他们满心欢喜,国王将国政全部供养佛陀。”
在一个月圆之日,护国国王在乐园高兴地欣赏音乐,贤妻子玛玛曼和慧美玛二人沐浴后坐于莲源狮子床上。她们的怀里化生出两个令人见而生喜、结跏趺坐的庄严王子。刹那间,上空中,诸天人传出‘奇哉,此童子名为法思,彼童子名为法慧’的音声。两个童子即如是取名。二童子刚一出生,未解开跏趺便说法偈,从母亲怀里下来向父王顶礼,请求去往如来面前。于是,父母携带王子来到佛前,听闻正法,以此利益了芸芸众生。
一天,护国国王在楼阁里静坐,沉思:‘我这些童子既然全都是趋入无上菩提者,应观察一下其中谁先成佛。’于是将他们的名字写上,放入七宝瓶中,供养七天,然后在王妃及王子面前,一一取出里面的人名。首先出现的是净意王子的名字,即时大地震动,铙钹自然发出妙音,那位王子就是(贤劫中的)拘留孙佛。如是尊胜部、寂根、义成、大地的名字依次出现,他们分别是迦那迦尼佛、迦叶佛、现在的本师释迦牟尼佛和未来的弥勒佛。接着是从胜慧到冠严之间九百九十九位王子的名字,按顺序是从狮子如来至无边功德称如来。所有王子中年龄最小的无边慧,名字出现在最后。
所有兄长都说:‘当我们(成佛时)已成熟了一切众生,之后你有何可做的?’
小王子说:‘佛陀之法等同虚空,有情也无有尽头,我发愿行持综合您们全部的寿量等佛之事业。’当即从空中传出诸天人所赞‘善哉’的声音。这位就是胜解如来,是(贤劫)千佛中的最后一位,他总集了前面所有如来的寿量、僧众数、事业量等。
随后,这一千位童子对法思和法慧说:‘善男子,你们俩发了什么愿?’
玛玛曼之子法思说:‘诸位兄长,我发愿在您们之中行持(正法),成为金刚手,保护如来一切秘密,听闻、信受、证悟佛陀内外一切法。’
慧美玛之子法慧说:‘我发愿在您们成佛时,请转法轮。’
彼时,护国国王就是燃灯佛,千位王子即此贤劫千佛,法思童子就是密主金刚手,法慧童子是具髻梵天。”
我于十方佛,合掌诚祈请:
为众除苦暗,请燃正法炬!
回 向
文殊师利勇猛智 普贤慧行亦复然
我今回向诸善根 随彼一切常修学
三世诸佛所称叹 如是最胜诸大愿
我今回向诸善根 为得普贤殊胜行
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