对于修行人来说，四念处的修法是非常重要的

天台九祖荆溪湛然大师

3.观行即  

（2）别相念。就是四念处：观身不净，观受是苦，观心无常，观法无我。分别观身、受、心、法，所以叫做别相念。这四种观，可以对治凡夫常、乐、我、净四种颠倒。

（3）总相念。观身不净，受、心、法，都不净；观受是苦，身、心、法，都是苦；观心无常，身、受、法，都无常；观法无我，身、受、心，都无我。这是用一观观四境。还有，观身不净，也是苦、无常、无我；观受是苦，也是不净、无常、无我；观心无常，也是不净、苦、无我；观法无我，也是不净、苦、无常。这是于一境用四观，都叫做总相念。

这总相念，虽仍用别相念的身等四境，不净等四观，然而能总摄而观，境观自在，较别相念进步多了！

--- 《天台宗纲要》

四念处是非常重要的，越是好的修行人，这些基本功修得越好。请问佛的智慧需要我们修吗？不需要的。苦、集就像云一样，云是障不住月亮的。所以修行就是去垢染，去掉我们自身的烦恼障、所知障、业障，佛果就在那里，藏、通、别、圆的圣谛的果就在那里，法性理体就在那里。

如果我们每个人都这样修，是不是每天都会进步呀？因为这本身就是在打扫自己。在上座部，对于四念处，会反过来观，正过来观，一个变四个，四个到一个，这样子观，一观就能净化，因为我们无量劫来的错误见识太多了，所以要不停地拿刷子刷，正刷、倒刷、竖刷、横刷、上下刷、左右刷、里外刷，这样污垢才能够被刷掉。

我们当下的身体具足了如来的三十二相、八十种好，具足了佛陀的智慧、威力，不管化身的、报身的、法身的，实际上都在那里，只不过没有显出来，我们凡夫的受用身是什么？就是我们的烦恼，我们的贪嗔痴慢疑，我们的身见、烦恼见。

所以学佛之后，你明白了，你就自己选吧，有的人选大悲报身，广度一切如母有情，“众生度尽，方证菩提”，实际上这是观音菩萨发的愿，是报身佛的状态。地藏菩萨的愿是“地狱不空，誓不成佛”，这实际上是法身佛的状态，法身什么时候圆满？有地狱是不会圆满的，所以“地狱不空，誓不成佛”。