蕅益大师 《寄母书》

甲子正月三日，方外男智旭，敬然臂香刺舌血，白母亲大人膝下：

男幼蒙庭训，少长便道学自任，宁不知父宜葬，母宜养？但生死一事，人人有之，静夜深思，真可怖畏。如大母舅宦正浓而忽殒，虞表侄年未壮而早亡，身命无常如朝露，大限至，老少莫逃，苦海茫茫，谁能免者？念及自身，已觉酸鼻，更念亡父老母，倍觉伤神。亲身既然，众生宁异？傥不早图出世，正恐追悔无及。

男忆二十一，至星家问母寿，言六十二三，必有节限。遂於佛前立深誓，唯愿减我算，薄我功名，必冀母臻上寿。今既切思离俗，傥萌一待心，岂是求益母寿之念，男又安能保无中夭邪？生育一事，世间苦本，况与功名，皆有定数。且青云得志，难敌生死，大母舅即是殷鉴。何如地藏大士、目连尊者，累劫亲恩，皆蒙度脱之为孝也！

男少年诟大士，赖母痛下钳锤，今得改过从善。志在出世，恐母爱情难割，不得不硬却心肠，潜行方便。又恐母日夜悬念，故于三宝前然香刺血，寄书远达，伏祈勿事劳心，惟努力念佛，求出轮回。亲属可化者，皆以此意示之。

蕅益大师（1599年～1655年），明代人，中国净土宗第九代祖师。吴县木渎（今属江苏省苏州市）人，俗姓钟，号智旭，字蕅益，又号八不道人。蕅益大师是明末四大高僧之一，因读莲池大师所著《自知录》及《竹窗随笔》后，乃焚毁过去所作，依憨山大师弟子雪岭大师出家，出家之后，刺舌血写下了此《寄母书》。

蕅益大师的《寄母书》分别从不同角度讲述了俗世生活之痛苦和出家修道的利益，并由此劝告母亲能舍世间之亲情，听其出家，希望藉自己出家之功德，救拔历代宗亲离苦得乐，永超轮回。数百年之后再读大师的这封言恳意切的书信，仍觉其志可钦，其情可感。