蕅益大师：持名念佛历九品净四土说

若欲速脱轮回之苦，莫如持名念佛，求生极乐世界；若欲决定得生极乐世界，又莫如以信为前导，愿为后鞭。信得决，愿得切，虽散心念佛，亦必往生；信不真，愿不猛，虽一心不乱，亦不得往生。

云何为信？一者信阿弥陀佛愿力；二者信释迦文佛教语；三者信十方诸佛赞叹。夫世间正人君子，便无妄语，况弥陀、释迦、十方诸佛，岂有妄语？此而不信，真不可救。故须先生深信。

云何为愿？一切时中，厌恶娑婆生死之苦，欣慕净土菩提之乐。随有所作，若善、若恶，善则回向求生，恶则忏愿求生，更无二志，是名为愿。

信愿既具，则念佛方为正行；改恶修善，皆为助行。随功力之浅深，以分九品、四土，纤毫不滥。只须自己简察，不必旁问他人。谓：深信切愿念佛，而念佛时，心多散乱者，即是下品下生。深信切愿念佛，而念佛时，散乱渐少者，即是下品中生。深信切愿念佛，而念佛时，便不散乱者，即是下品上生。念到事一心不乱，不起贪嗔痴者，即是中三品生。念到事一心不乱，任运先断见思、尘沙，亦能伏断无明者，即上三品生。故信愿持名念佛，能历九品，的确不谬也。

又信愿持名，消伏业障，带惑往生者，即是凡圣同居净土；信愿持名，见思断尽而往生者，即是方便有余净土；信愿持名，豁破一分无明而往生者，即是实报庄严净土；信愿持名，持到究竟之处，无明断尽而往生者，即是常寂光净土。故持名能净四土，亦的确不谬也。

问曰：如何持名能断无明？

答曰：所持之佛名，无论悟与不悟，无非一境三谛；能持之念心，无论达与不达，无非一心三观。只为众生妄想执著，情见分别，所以不契圆常。殊不知能持者，即是始觉；所持者即是本觉。今直下持去，持外无佛，佛外无持，能所不二，则始觉合乎本觉，名究竟觉矣。

问曰：既始觉合本，则当下即常寂光，如何亦说往生？

答曰：若达当下即常寂光，又何妨说个往生？盖往即非往，非往而往；生即无生，无生而生。文殊、善财之生西方者，此也。

咄哉！男子！无措思惟。