【恭迎“八宗共祖”龙树菩萨圣诞】愿众生开佛知见、智慧如海

龙树菩萨的出世在佛经《摩诃摩耶经》和《入楞伽经》中都有授记。

《摩诃摩耶经》卷下说：“正法于此，便就灭尽。六百岁已，九十六种诸外道等，邪见竟兴，破灭佛法，有一比丘名曰马鸣，善说法要，降伏一切诸外道辈。七百岁已，有比丘名曰龙树，善说法要，灭邪见幢，燃正法炬。”

 《入楞伽经》第八卷中记载：大慧菩萨白佛言：“佛灭度后，是法何人受持？”佛以偈答曰：“于我灭度后，南天竺大国，有大德比丘名龙树菩萨，住欢喜地，为人说法，能破有无见，往生安养国。”

龙树菩萨幼时聪慧过人，博闻强记，听婆罗门诵读《吠陀》经典，闻过成诵。他遍览婆罗门教及其它外道经文，到青年时代已是学富五车，闻名南印度。

鸠摩罗什大师在他所译的《龙树菩萨传》中，用“天聪奇悟，事不再告”，“天文地理图纬秘谶，及诸道术无不悉宗”，盛赞龙树菩萨的聪慧。

龙树菩萨曾千里迢迢奔赴北印度寻求佛法真谛，在喜玛拉雅山的一座佛塔边，得到一名老比丘亲传大乘经典。三个月后，龙树菩萨背熟经典，并且通达经义。于是，祂周游各地，想要寻获其他经典。然而寻访各地，并无所获。

周游途中，祂遇到了诸外道及小乘佛学者，这些人全部被祂折服。龙树菩萨遂逐渐产生骄傲之念，认为佛法虽然较诸外道高明深奥，但也不难穷尽。于是，祂萌生了非分之想，想要另立宗门，自为教主，宣扬自家学说。这时，有一位大龙菩萨，见龙树如此行径，便劝导祂说：“你的智慧再高，能超过佛陀吗？你跟我去一个地方，让你看看大乘经典，你再下结论吧！” 

大龙菩萨将祂带进龙宫，里面竟珍藏着无量无数的大乘经典，不仅卷帙繁多，而且深奥无比。龙树菩萨得无量妙法，震撼不已，于是留在龙宫，昼夜阅读，九十日后，通达明利，悟得无生法忍。

被大乘诸宗奉为宣讲圆满顿教，誉为“经中之王”的《华严经》，就是龙树菩萨从龙宫请回的，但目前我们读诵的《华严经》仅仅是全本《华严经》的一小部分，是龙树菩萨凭记忆写下来的，今天我们能看到《华严经》，能浅入华严境界，无不感恩龙树菩萨。

龙树菩萨离开龙宫后，随缘行化，摧伏各家外道，广弘大乘正法，作《优波提舍》十万偈，又作《庄严佛道论》五千偈、《大慈方便论》五千偈及《中论》五百偈，又造《无畏论》十万偈，令大乘佛教大行于天竺，被他感化的婆罗门外道不计其数。

当时有一位婆罗门上师，擅长咒术，看到龙树菩萨名闻遐迩，心生嫉妒，想和龙树菩萨一争高下，他奏明天竺国王说：“我能胜过这位比丘，请大王来检验。”天竺国王见婆罗门如此冥顽不灵，规劝不过，只得准奏。

比赛当天，天竺国王与龙树菩萨先坐在听政殿上，婆罗门其后也来到殿上。他见国王如此尊崇龙树菩萨，心中更是不悦，就在殿前作法，马上变化出广大清净的池子，池中涌现千叶莲花，婆罗门端坐莲花上，傲慢地说：“龙树，你如今蹲坐在地上，我却坐在莲花之上，宛如天神一般，你竟敢与我莲座上的大德智人辩论？”

龙树菩萨没有答言，从容地离开了座位，用神通化现出一头六牙白象，然后祂端坐其上，绕池一周，然后举步池中，接近莲座时，六牙白象就用象鼻拔起莲座，高高举起，摔于地下。婆罗门被摔到地上，扭伤腰部，狼狈落败。婆罗门这时知道了，自己不是龙树菩萨的对手，于是他匍匐于地，叩首恳求：“恕我不自量力，毁辱大师，我愿皈依佛门，请大师收我为弟子，开我愚蒙！”

龙树菩萨的著作非常丰富，如：《大智度论》、《中论颂》、《十二门论》、《空七十论》、《回诤论》、《六十颂如理论》、《大乘破有论》、《十住毗婆沙论》、《大乘二十颂论》、《菩提资粮论》、《宝行王正论》、《劝诫王颂》等，其造论之多，世所罕见，故有“千部论师”之美誉。

后世基于龙树菩萨所著的《中论》，宣扬空观的学派，称为中观学派。龙树菩萨被尊为中观学派之祖；亦被尊为禅宗付法藏第十三祖。其思想是大乘佛学的重要支流，是中国三论宗的义理支柱，也是天台宗的重要思想根源。其他各宗学说源于龙树菩萨思想者甚多，故其被尊为“八宗之祖”。

不生亦不灭　不常亦不断

不一亦不异　不来亦不出

能说是因缘　善灭诸戏论

我稽首礼佛　诸说中第一

——《中论》龙树菩萨