此生学佛的早晚，原来是取决于这个问题

永明延寿大师的《宗镜录》有一百卷，师父悟公上人读过三遍。其中有一句师父常常挂在嘴边：

思思徒自思，思思徒自苦，

息思即见道，有思终不睹。

“思思徒自思”，“徒”是徒劳的意思。皱着眉头想，想不出什么东西的，重要的都是想不出来的，都是天然自成的。

“思思徒自苦”，这个“思思”的分别念只是制造轮回，它不会出轮回的。

“息思即见道”，“息”是息灭的息。实际上修行就是修自己的分别念，分别念里最粗重的就是我执我见，这是粗重的烦恼。我执里还有贪嗔痴，这就是粗重中的粗重、烦恼中的烦恼，是名恶业。所以，除了诸恶莫作，众善奉行，还要自净其意。

“有思终不睹”，只要有思，你就看不见道。

师父常常赞叹这一句偈颂。佛法很奇妙，有可能学了很久还是困境重重，也有可能刚学就有领悟。因为佛性是无为法，是不增不减的，“在佛不增，在生不减”。学了很多年不明白他就不明白，但是佛性没增过；有的刚学，因为佛性没减的缘故，他一下就明白了。

所以，作为老参不要轻慢初学，那初学更不能轻慢老参了，因为老参不管怎样，他积累了很多福德。再说你怎么知道这个老参没有开悟呢？一个人如果没有所得，怎么能年复一年坚持不退转呢？像师父他们在特殊时期、在逆境中不退转，这个功夫不是那个时候修炼的，那是早就修炼下来了。

我们此生学佛的早晚，取决于前世善根的深浅。一个人很早遇到佛法，很早就能生起信心，这都是前世的善根。世间人也说，三十岁前吃的是前世的饭，是祖上积的德。有些人生下来就在富贵家庭，这也是他修来的。

学佛也是这样，有一些教法里会很清楚地告诉你，修过这个法的人，来世如果做人，在二十五岁之前就会值遇佛法。有些大乘法门，你学过了，它告诉你多少世就可以成就。所以有的人小小年龄就遇到佛法了，就这一点我们就得恭敬，这个果报都是前世修来的。

小乘的斯陀含果叫“一来果”，为什么叫一来果呢？他只要再来人间一次，就可以觉悟了。三果叫“不还果”，他直接生到天上，在天上禅定就可以证得阿罗汉果了，不需要再来人间。如果证得阿罗汉果了，不要说人道不用来了，天道也不用去了。所以他一揖到地“我身已尽，不受后有”，这个“不受后有”就是不受“三界二十五有”了。

《涅槃经》云：“被无明枷，系生死桎，达二十五有，不能得离。”众生被无明枷系生死的锁，在行为上造了很多的业，所以不能脱离二十五有。在欲界有十四有，在色界有七有，在无色界有四有，总计有二十五有。

但是佛门很神奇，自己也不能轻慢自己，谁知道明天你怎么样。你不轻慢自己，下一刻你还真可能有所觉悟了。在没有觉悟的时候，觉悟似乎很高贵；觉悟了之后，觉悟是很平凡稀松的事情。

觉悟了，呼吸的是什么？是空气啊。觉悟到呼吸的空气也没啥宝贝的，呼吸的本来就是空气嘛。你没觉悟，呼吸的也是空气。就这么平凡。

所以对于开悟的人来说，或大笑或大哭。古代有个公案，有个人说自己开悟了，方丈和尚让他跟大家来讲讲。然后大家全部披上袈裟，大殿里唱赞子，方丈和尚拈香，他也要拈香，非常有仪式感。拈好香了，赞也唱好了，然后方丈和尚说了，你跟大家说吧，汇报一下你悟了什么。结果他非常郑重地说“原来尼姑是女的”。就这一个，方丈和尚认可他开悟了。

你跟着学没用的，你下次说我也开悟了，你说和尚是男的。那不叫开悟了，千古就这一个公案，就他这样回答是正确的，不能跟学的。

有的悟了之后痛哭流涕，因为轮回太冤枉了。迷觉之间，天壤之差，“差之毫厘，谬以千里”。一切诸佛从觉悟而开始，一切轮回都因迷惑而颠倒受苦。这个迷悟比纸还薄，但是结果相差太大了，所以有的痛哭、冤枉。

也因此，一个自觉的人必然会去觉他。佛陀说如果真的证得了小乘的果位，他就会发起大乘的利益众生的心，就像目犍连尊者一觉悟他马上就要找妈妈在哪，这是一种标志。如果一个证果的人，却安住在小乘的寂灭之乐中，那佛陀也会劝其发起利益众生的大乘心。