小年到，了解你家“灶王爷”的工作很重要

监斋菩萨，监护僧众斋食之神祇，佛教护法“天龙八部”之一，又名为“紧那罗”，意为“音乐天”、“歌神”，在佛教中有“护法安僧、清净内心、赞叹他人”的喻意。

佛教自古就有在厨房供奉监斋菩萨的传统，这一传统源于少林寺一段公案。

《河南府志》中记载：元代至正初年，少林寺有一位行者，蓬头裸背跣足，手中常提着一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位平平，寺中竟然没有人知道他的姓名和法号。

至正十年，刘福通等人领导的红巾军突然围攻少林寺，由于事发突然，寺中僧众完全不知所措。在这危急关头，一直从事烧火杂务的行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然变长，高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王”，红巾军见此情状都惊恐万分、到处逃窜，少林寺因此免遭大难，这位行者也在随后圆寂。直到这个时候，少林寺僧众才知道这位行者就是紧那罗王化身。

为了纪念这位行者护寺之功，少林寺僧众在寺院中为他塑像，建立紧那罗殿，请他担任寺院护法伽蓝菩萨，并有像供于厨房，尊为“监斋使者”，用来圆满寺院饮食之事。

厨房虽是苦行地，亦是成佛作祖之地。丛林里，许多大德都亲自服役于厨房，修行人之性命，实系于厨中人之手，如法办造饮食，奉佛供僧者，谓之大慈悲菩萨。故佛门有“三千诸佛皆出在厨中”之说。

《教苑清规·监斋回向式》记载：“灶者，典众人之喉舌，威灵有正，正直无私云云。”

祖师大德说：法轮未转，食轮先转。监斋菩萨护持寺院，使僧众柴米无忧，于饭食中常存五观，获得法喜禅悦之味，清净修行。

丛林中对饮食有严格的规矩，常言说“未供先尝三铁棒，私造饮食九铜锤”。若偷尝还没有供佛前之食物，要挨受三记铁棒；若私自烧煮食物，要罚打九次铜锤。掌管铁棒和铜锤的，就是这位监斋菩萨。

三铁棒、九铜锤，就是一种警醒，说明寺院规矩受持严谨。在僧团中，僧众须恪守祖师制定的清规，过着有规律的团体生活。一个如法的僧团，即得诸佛菩萨的护念、天龙八部的护持。

据《俞净意公遇灶神记》中记载，江西有位俞公，先前自认为知书达礼，又长年行善放生，却一直科举不中，家中儿女接连夭亡，生活也陷入潦倒困顿。

他百思难解，于是祭灶时给灶神烧的黄纸中就有了不平之言。直到有一天，灶神化身现前点拨，从此，他每天写回忆录反省自己。从小放牛时打苍蝇，捉小虫，喜欢杀生。而且说话尖酸刻薄，还有好色之心，这样一点一点地自我剖析，回光返照，自净其意，不出三年，命运已经完全改变。后来他干脆改名叫俞净意，称自己是净意道人。

小年这一天，

也被称为扫尘日。

扫尘，

意味着去除过往一切的不如意，

辞旧迎新。

更深一层的意义，

是扫除我们自己内心的尘垢，

让内心更加光明清净。

对佛弟子而言，

修行就是自我解剖、自我反省，

把心里黑暗的东西都洗干净，

所谓忏悔就是洗罪。

三皈五戒后，能勤修十善，

存好心、说好话、做好事，

身口意都处在“善”的轨道上。

同时，以智慧观照，净念相继，

自然灶神赞赏，

福禄寿三星欢喜，

不仅自己增福增寿，

也光耀门楣、福荫子孙。

所以，腊月二十三，

灶神面前最需要呈上的，

不是糖水瓜果，

而是一颗愿意回光返照的心，

一颗懂得发露忏悔的心，

一颗努力自净其意的心。
有这样一份心，

又怎会打动不了灶神的心呢？

值此吉祥日，

民间常以洁净素食、香、花、果，

上供下施，利益人天。

这天若能诵经、祈福、

放生、供灯、济贫等善事，

所得功德会有不可思议的增长。

顶礼监斋菩萨，

祈愿监斋菩萨护佑世间，

崇德兴仁，风调雨顺，

五谷丰稔，家宅安康！