不忘初心，方得始终——“始”和“终”哪一个更难？

我在上海做居士的时候，遇到王永元老居士，当时他已经将近八十五岁了。老居士在解放前就学佛了，亲近过印光长老，一生专研天台教法。上海的房子都小小的，当时我们二三十人在他家里挤得满满的，完整地听他讲了湛然大师的《始终心要》。

王永元老居士

王永元(1917年—2011年)，江苏常熟人，著名佛教居士，曾任上海佛教协会副秘书长，上海佛学院、福建佛学院教师。

在学习《始终心要》时，王永元老居士还讲了一句很重要的，也是天台宗的名句——“初心毕竟而不二，二心还是初心难”。

初心是什么？天台宗“藏通别圆”四教里，到圆教才讲到“初心”。初心是指我们凡夫的状态，凡夫亦有佛性，直至成佛，法身都是一样的。初心是圆具三观的，我们众生的心跟佛的心不仅理论上不二，连受用上也可以不二。当你觉悟了本具的圆满的心，初心一发，就是修道之始、成佛之始。直到成佛的终点站都不离这个初心，从始到终，始终一如。

始”和“终”是不二的，但是“始”和“终”哪一个更难？成佛难还是觉悟难？觉悟难啊。觉是因，成佛是果，我们众生的觉悟较之于佛果，还是初发心的觉悟更难。

你不了解“二心还是初心难”，就不知道善知识的重要性。你的初心从哪里来？没有文化传承你会知道吗？我们个个都本具佛性，但是却做着乞丐、浪子，手里捧个金饭碗还在要饭，在生死业报的苦海里沉沦着。

苦海是从哪儿来的？是自己造的，自己的见地、行为、果报。我们要从业报身里觉醒出来，儒家说“发奋”——振奋起精神，从肉体的牢笼里提升一个级别。从社会学来说，人有生物学意义的人，是指一个有七情六欲的自然生命体；成为人类文明的时候，从生物人到社会人，有各种各样的法律法规制约，既具有作为公民的权利，也有公民的义务。

我们还要从一个社会学意义上的人，成为一个具有精神文明的人，成为一个可以改变自我命运，甚至得大智慧超出三界的人。佛就属于这种人，福慧两足尊的人。我们每一个人都要努力，让自己的生命向更高层次进化。