【佛典故事】如来示疾救长者

     过去，佛陀与五百位比丘于罗阅城的迦兰陀竹园共住修行。一天，佛对弟子优头槃尊者说道：「优头槃，我背脊患了风痛，你去罗阅城裡向人乞些温水来。」优头槃尊者回答：「是！弟子马上就去。」便前往城裡。

     路途中，优头槃尊者心想：「这一定有什麽特别的因缘，佛陀才会叫我去乞这温水。因为如来是已断尽生死烦恼、福德具足的圣者，怎麽还会患风痛；再者，他也没交代我要去谁家乞求。」于是，优头槃尊者便以天眼遍观整个罗阅城，发现有一位毘舍罗长者只信奉五道大神，从来不种善根、不持戒、不信佛法及善恶果报，心中充满了邪见，如此种种恶业因缘，寿命极短，不仅五天之后即当命终，死后还将堕于啼哭地狱，苦痛无量。尊者以天眼观其因缘，不觉微笑起来，心想佛陀必定是为救度此人而示现风痛，藉由化缘温汤，令其能栽种福田。

     当时，五道大神远远地看见尊者在笑，知其原委后即化作人形，自愿供尊者差遣。两人一起来到长者家门前，默然站立。毘舍罗长者见到有出家人站在他家门口，就问：「你这剃头著袈裟的人，在那裡站著不讲话，想要求什麽？为什麽来这裡？」优罗婆尊著回答：「佛陀今日患风痛，想向你乞一些温水给佛陀洗浴身体治病。」

     长者听了默不吭声。这时在一旁化成人形的五道大神就跟他说：「长者啊！你应该要供养温水，必能获福无量，得到殊胜果报。」长者却回答：「不用，我只供养五道大神，供养这沙门哪有什麽好处？」五道大神又说：「佛陀降生的时候，连天帝都来护持，没有人比佛陀更尊贵。供养五道大神，不如供养佛陀，功德果报殊胜无边。」接著，五道大神再次神色严厉地对长者说：「你要好好守护自己的身口意三业，不要任意妄为，你不知道五道大神的威力吗？」当下立刻变现大鬼神身，右手拿著剑指著长者，说道：「我就是五道大神，命你立刻拿温水给这位沙门，片刻不得延迟！」

     长者觉得这实在是太奇特了，连五道大神都供养沙门，就马上拿出上好的香汤，同时还拿出石蜜交给优头槃尊者。于是五道大神亲自捧著香汤，和优头槃尊者一起回去供养佛陀。佛陀便以这香汤洗浴身体，风痛很快就痊癒了。

     过了五天，长者果然命终。优头槃尊者知道后，便去求见世尊，并且问道：「世尊！长者往生后会投生何处？」世尊开示：「生到四王天，命终之后再到三十三天，再命终后又到他化自在天，最后又到四王天。这位长者将来六十劫中不会堕入恶道，最后会投生为人，剃髮出家修行，成就辟支佛的果位。所以要知道，以温水布施众僧洗浴，护持清淨修行，福报广大，当如是学。」优头槃尊者闻佛所说，欢喜奉行。

--- 典故摘自《增一阿含经‧卷二十七》