天台九祖荆溪湛然尊者纪念日 | 荆溪不生，圆义将永沉
湛然尊者
（711～782）
唐代高僧，天台宗第九祖。
一般称为荆溪尊者，又称妙乐大师。
俗姓戚，常州荆溪（今江苏宜兴）人。
寻师访道 少学止观
尊者家世业儒，独好佛法，十七岁时游浙东，寻师访道，于东阳遇金华方岩，示以天台教门并授以《摩诃止观》等书。
二十岁入左溪玄朗大师之门，玄朗知其为道器，诲以所传天台教观大旨。于是其后十余年间专究此学，尽得其妙旨。
三十八岁出家于宜兴净乐寺，既而往会稽开元寺，就四分律相部宗名僧昙一，广究律部。又在吴郡开元寺，敷讲《摩诃止观》。
中兴天台 以身诲人
玄朗大师示寂后（天宝十三年，西元 754 年），当时禅、华严、法相诸宗，名僧辈出，各阐宗风，湛然慨然以中兴天台为己任。
祖述所传，撰天台三大部的注释及其他凡数十万言，显扬宗义，台学复兴。时人赞叹：“荆溪不生，则圆义将永沉矣！”
尊者提倡“无情有性说”，主张木石等无情物亦有佛性，发展台宗教义。先后住持兰陵、清凉诸刹，所至之处，四众景从，德誉广被。
天宝、大历间（742—779），玄、肃、代三宗前后征召，尊者都托病固辞。初住兰陵（今江苏武进县），晚年迁天台国清寺，大布而衣，一床而居，以身诲人，耆年不倦。
谈道而诀 示现圆寂
德宗建中三年（782），二月五日向弟子说法后圆寂于佛陇道场，春秋七十二，法腊三十四。
寂前语曰：
“道无方，性无体。
生欤死欤？其旨一贯。
吾归骨此山，报尽今夕，
要与汝辈谈道而诀。
夫一念无相谓之空，
无法不备谓之假，
不一不异谓之中。
在凡为三因，
在圣为三德。
爇炷则初后同相，
涉海则浅深异流。
自利利人，
在此而已。
汝其志之！”
言讫安详而化。
门人奉全身塔于智者塔院。
为传教法 著作等身
湛然尊者著作有《法华玄义释签》二十卷、《法华文句记》三十卷、《摩诃止观辅行传弘决》四十卷，并注释天台三大部，阐明智顗大师教观深旨，又有《金刚錍》一卷、《止观义例》二卷、《法华五百问论》三卷，建立台宗正义，破斥他家异解。
又有《摩诃止观辅行搜要记》、《维摩经略疏》各十卷，《维摩经疏记》六卷（或曰三卷），《华严经骨目》二卷，《法华经大意》、《十不二门》、《始终心要》、《法华三昧行事运想补助仪》各一卷等。
宗门兴盛 广传教义
弟子有道邃、行满、元浩等三十九人，其中吴门元浩于《法华》、《止观》之学深有所得，为湛然嘱累弟子。
道邃、行满后来传教观于日僧最澄（767—822），最澄尽写此宗教籍携之以归，开创日本天台宗。
贤首宗名德清凉澄观，早年亦尝从湛然受学止观及《法华》、《维摩》等疏。
又有翰林学士梁肃，也曾从湛然学教观，深得心要，尝以《摩诃止观》文义弘博，删定为六卷，又述《止观统例》一卷等。其说出入儒释，和宋代理学极有关系。此外从湛然受学之士，有李华等数十人。
天神请全身舍利
吴越王三请谥“圆通尊者”。宋元佑初年，永嘉忠法师遣门人扫塔，草棘荒芜不能辨。即案梁氏碑，去大师茔兆百步寻识之，其龛已空，唯乳香一块耳。夜梦玄弼山君谓曰：“昨者天神遣多人，取全身去也。不须犹豫。”于是即旧基建石塔以识之。
佛法传承
天台九祖，指从初祖龙树菩萨、二祖北齐慧文、三祖南岳慧思、四祖天台智顗、五祖章安灌顶、六祖法华智威、七祖天宫慧威、八祖左溪玄朗至九祖荆溪湛然。
