农历十一月十七恭迎弥陀圣诞｜超发无上殊胜之愿，愿愿不舍一众生

圣诞日的由来

根据汉传佛教的记载，永明延寿大师为公认的阿弥陀佛化身，其生日是农历十一月十七，后世就把这一天作为阿弥陀佛的诞辰。

据传，永明延寿大师曾受吴越王钱俶的礼重。一日，钱俶举办千僧斋，忽有一僧，耳长垂肩，破衣烂衫，旁若无人入场，径直坐于上座。钱俶心生不满，但在斋供中，不便直接驱赶，也只好暗自忍耐。

斋供结束，钱俶询问永明延寿大师：今日可有圣僧来应供吗？永明延寿大师说：便是刚才那位长耳和尚了！他是定光古佛的化身。

钱俶听闻此言，立刻派人去追，追到之后，这位僧人说了一句：“弥陀饶舌”，便即圆寂。此时，钱俶意识到“饶舌”的永明延寿大师，应该是弥陀化身，又派人去找永明延寿大师，找到时，永明延寿大师也即圆寂而去了。

这便是阿弥陀佛示现的一段公案，也是弥陀圣诞的来历。

阿弥陀佛念佛法门因其“易行道”的特点，适合上、中、下所有根器的人修学，几乎成为绝大多数佛教信仰者选择的修行法门。而修行其他法门的人，也通常选择将功德回向临终往生西方极乐世界。 

不同根器的人，有不同的念佛方法。上根器的人是“法身念佛”，就是实相念佛，生活当中的一草一木、一行一动无非是佛，无非是法，浑然一体。

中根器的人“观想念佛”，生活当中语默动静，皆能回光返照，然后忆念佛陀的寂默能仁。另外，六根寂静心怀慈悲，以强大的慈悲的力量忆念佛陀，也是观想念佛的一种。

再来就是“持名念佛”。一句“南无阿弥陀佛”、“南无本师释迦牟尼佛”、“南无琉璃光王如来”、“南无地藏王菩萨”、“南无观世音菩萨”，这都叫持名念佛，把六根系缘于一个“净”上来持名念佛。实相念佛、观想念佛，其功德超越了持名念佛。也就是说，观想念佛可以看到持名念佛的境界；而法身念佛、实相念佛，则可以涵盖观想念佛和持名念佛的功德。

所以持名念佛的人要具有惭愧心，因为没有办法了解观想念佛和实相念佛的功德。虽然我们只学了一法，但对十方三世一切诸佛所有的法皆要恭敬、皆要皈依。如果我们没有能力广学诸法，要心生惭愧，这样持名念佛才有功德。

弥陀四十八愿，乃法藏比丘观二百一十亿诸佛国土之后，五劫思惟，舍其粗恶取其精妙而成。所谓“超发无上殊胜之愿”。根据中国净土宗初祖慧远大师的说法，阿弥陀佛的四十八愿，可以分成三方面：

一、摄法身愿

（第十三、十五、十七三愿）；

二、摄净土愿（第四二、四三两愿）；

三、摄众生愿（其余之四十三愿）。

可见摄受众生才是四十八愿的主要内容，这也显示阿弥陀佛发愿成就西方极乐世界就是为了救度众生，令一切众生都在此生中，了生死、出三界、生净土、成佛道，人人都跟祂一样，寿命无量、光明无量，样样皆无量、圆满。

若别论之，其超越诸佛之处，大要有五义：

一愿力超胜，

如经言：“发愿逾诸佛”。

二国土超胜，

如经言：“国土第一，而无等双”。

三佛德超胜，

如经言：“光中极尊，佛中之王”。

四度生超胜，

如经言：“乃至一念，即得往生”。

五果用超胜，

如经言：“必至灭度，超出常伦”。

超胜愿力，成就报佛报土；托佛愿力，五乘齐入报土。佛凡一体，果用同佛，此乃弥陀愿力至极殊胜之处。

法师开示

“阿弥陀佛”是印度话，中国的意思叫“无量光无量寿”，用现在的科学解释就是“时间没有障碍、空间没有障碍”，这代表生命的完美状态。“南无阿弥陀佛”，“南无”就是皈依，我们要皈依阿弥陀佛，极乐世界是生命的解脱，是时空无碍的佛国世界。

据《佛说无量寿经》记载：阿弥陀佛过去是世自在王佛弟子法藏比丘，立大愿成就极乐世界。

法藏比丘为我们发的四十八大愿，愿愿度众生，愿愿为众生。法藏比丘“高才勇哲”，具有深广的智慧和坚定的意志。他的愿是非常理性的，极乐世界是他有愿望、有设计，然后积累资粮修成的，而不是他主观想象的“乌托邦世界”。

极乐世界是本师释迦牟尼佛给我们介绍的，佛于一切法得自在，如实知见，所以能跟我们清清楚楚地描述极乐世界。

阿弥陀佛身金色，相好光明无等伦。

白毫宛转五须弥，绀目澄清四大海。

光中化佛无数亿，化菩萨众亦无边。

四十八愿度众生，九品咸令登彼岸。

南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛！

南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛！

南无西方极乐世界大慈大悲阿弥陀佛！