恭迎监斋菩萨圣诞，小年里的大文化

视频：修行，是别人无法代替的——2020年慧日寺小年法会第一集

每年腊月二十三，中国传统习俗中的“小年”，是民间祭灶神的日子，同时也是佛教里纪念监斋菩萨圣诞的节日。

相传这天晚上，作为护法善神的灶君就要上天，向帝释天主汇报这一家一年中的所作所为，造了多少罪，修了多少善，加减乘除，看最后福祸几何。所以灶神要上奏的这一张年终报表关系着这户人家未来的吉凶祸福。

事到临头，大家就要抱抱佛脚。于是趁着灶神上天言事前，糖水瓜果，好吃好喝，燃香点烛，合家祭拜，就盼着灶神“上天言好事，下界保平安”。

这位传说中的灶神就是佛教里的监斋菩萨。“未供先尝三铁棒，私造饮食九铜锤”，佛教寺院规矩严谨，三铁棒、九铜锤是给常住僧众的警醒，掌管铁棒和铜锤的就是监斋菩萨。

监斋菩萨，专司监护僧众斋食之职。《教苑清规·监斋回向式》云：“灶者，典众人之喉舌，威灵有正，正直无私。”监斋菩萨护持寺院，使僧众柴米无忧，于饭食中常存五观，获得法喜禅悦之味，清净修行。

监斋菩萨又名紧那罗(Kinnara)，意为“音乐天”、“歌神”，佛教天神“天龙八部”之一，因其头上长角又被称为“人非人”。此外，紧那罗还有男女之分，男性长一马头，女性相貌端庄，声音绝美。

监斋菩萨像有三尊，分别为持法法身、护法法身、妙法法身。头顶塑有代表上升的青烟，烟雾上有赤脚而立的观音像，法身形象则袒胸赤脚，手握烧火棍，完完全全一副武林人物模样。

又观世音菩萨为济度众生，而顺应各种机类示现三十二种形相（即三十二应），其中第二十九即为“紧那罗应”。谓紧那罗若欲脱离紧那罗身，观世音菩萨即于其前应现紧那罗身，为其说法，使之成就。

佛教于古印度时就有在厨房绘制监斋菩萨的传统，在佛说经典和义净三藏中都有所记载。在中国佛教里，监斋菩萨还有一段富有传奇性的故事。

据《河南府志》记载，元代至正初年，少林寺有一位行者，蓬头裸背跣足，手中常提一根烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位平平，寺中竟无人知其姓名和法号。

至正十年（一三五〇年），红巾军突然围攻少林寺，由于事发突然，寺中僧众皆不知所措。在这危急关头，一直从事烧火杂务的行者手提烧火棍，冲出山门，身体忽然变长，高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王”。红巾军见状惊恐万分，到处逃窜，少林寺因此免遭大难，但行者也随后圆寂。至此，少林寺僧众才知道这位行者就是紧那罗王化身。

为了纪念行者的护寺之功，少林寺僧众在寺中为他塑像，建立紧那罗殿，请他担任寺院护法伽蓝菩萨，并有像供于厨房，尊为“监斋使者”，用来圆满寺院饮食之事。天下寺院纷纷效法，由此形成了在这天纪念监斋菩萨的传统。

头上三尺有神明，这是中华民族道德文化的基石。灶神察一家善恶，奏一家功过，能使人保持慎独、敬畏之心。这种文化，对于我们健全的人格、行为准则，以及社会和谐都有积极的意义。

民间传统供奉糖果，期望灶神美言，这是一个美好的愿望。但实际上，是好是坏，不是灶神爷说了算，而是我们自己做了算。想让灶神爷说好话，我们就得做好事，从佛教的角度就是主动改变命运。

《俞净意公遇灶神记》故事流传很广。主要就是讲江西这位俞公，先前自认为知书达礼，又长年行善放生，却一直科举不中，家中儿女接连夭亡，生活也陷入潦倒困顿。他百思难解，于是小年祭灶时给灶神烧的黄纸中就有了不平之言。直到有一天灶神现前，指出他心口不一、怨天尤人。一番点拨后，俞公回光返照，自净其意，一条一条，开始慢慢反省、忏悔，不出三年，整个命运全部改变。

一件衣服穿久了需要清洗，一个人犯错了就要忏悔。发愿悔过，后不再造，就能恢复清净。腊月二十三，岁末年尾，把过去一年中身、口、意所造的罪业在神像前忏悔，这比单纯地巴望灶神美言几句要诚挚得多，也有效得多。

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生活的幸福与否，取决于我们的心态和良知。存好心、说好话、做好事，身口意都处在“善”的轨道上，同时以智慧观照，净念相继，自然灶神赞赏，福禄寿三星欢喜，不仅自己增福增寿，也光耀门楣、福荫子孙。

在这个时代，我们要让古老的传统文化继续呵护现代的心灵，创造美好崭新的生活，让每天都能平安，事事都能吉祥，让待人接物充满文化修养。这样，就人神共喜，天地同欢。

值此殊胜吉日，敬请戒杀吃素、广修善业！祈愿天下和平、无有灾厄、国泰民安！

南无大圣紧那罗王监斋菩萨摩诃萨

南无禅悦藏菩萨摩诃萨

摩诃般若波罗蜜