他是古今中外站立往生第一人，留下字字珠玑的《信心铭》

《景德传灯录》和《祖堂集》均记载了僧璨大师到禅宗二祖慧可大师处请求开示佛法的典故。

当年，慧可大师一边随宜传法，度化众生，一边寻求法嗣，以付祖衣。北周武毁佛期间，二祖与林法师为伴，护持经像，隐藏民间，并一度南下到舒州司空山隐居。在隐居的时候，遇见了当时还是居士身的僧璨大师，经典中是这样记述的：

高山寺旧藏南宋整纸拓本三祖僧璨大师顶相图

公元574年，北周武帝下令，“初断佛、道二教，经像悉毁，罢沙门、道士，并令还民”。强令僧人、道士必须还俗，佛像和经文全部摧毁，寺庙和宝塔赐给王公大臣。

北周武帝灭佛期间，僧璨大师隐居于太湖县司空山，居无常处，往来于司空山和天柱山之间长达十几年，时人无能知者。直至隋开皇十年（公元590年），正式驻锡山谷寺，才公开弘扬禅法。

开皇十二年（公元592年），有一位十四岁的沙弥前来拜师：“愿和尚慈悲，乞与解脱法门。”僧璨大师问：“谁缚汝？”沙弥答：“无人缚。”大师说：“何更解脱乎？”于是，沙弥大悟。这就是日后成为禅宗四祖的道信大师。

1982年在杭州出土了一块铭文砖，刻有下列文字：“大隋开皇十二年（公元592年）七月，僧璨大师隐化于舒之皖公山岫，结塔供养。道信为记。”

据《楞伽师资记》记载，“僧璨大师隐思（司）空山，萧然净坐，不出文记，秘不传法，唯僧道信，奉事粲十二年”。

僧璨大师向道信大师传授法要，并屡试以玄微禅理，知其缘熟，乃付衣法，僧璨大师的传法偈如下：

此后，僧璨大师去往罗浮山，嘱托道信大师留在原地弘法。

隋大业二年（公元606年）十月十五日，僧璨大师为四众广宣心要后，告诉大众：“余人皆贵坐终，叹为奇异，余今立化，生死自由。”这句话的意思是说，别人都把坐着入灭看得很重，认为这样的走法希有难得，我则不然，我今天要站着走，以示生死自由。话音刚落，大师于法会大树下合掌站立圆寂。

唐天宝四年（公元745年），舒州别驾李常取大师遗骨火化，得到五色舍利300粒，用其中100粒塑造三祖像，又拿出自己的俸禄，建造一座三祖舍利塔，将塑像放置于底层。

唐乾元元年（公元758年），肃宗李亨赐山谷寺名“三祖山谷乾元禅寺”。

公元772年，唐代宗李豫谥三祖僧璨名“鉴智禅师”，赐塔名“觉寂塔”。

如今的塔几经重修，塔宫里珍藏有三祖舍利子，唐代的塔基、宋代的塔刹、明代的塔身，楼阁式塔体，砖木结构，飞檐翘角，斗拱相乘。塔顶置有相轮，由8条碗口粗的铁链牵制，链上系有400余只风铃，风吹铃动，叮当悦耳。

在禅宗发展史上，三祖僧璨大师是一个重要的坐标。初祖达摩祖师将禅法带入中国，当时人们是遇而未信，至二祖慧可大师时，人们是信而未修，在三祖僧璨大师时期，才是有信有修。

《信心铭》文字不多，但字字珠玑，意义深奥，对后世禅宗的发展产生了极为深远的影响，被后世认为是禅宗的要典，对禅修者来说极富指导意义。如果能背诵下来，并时时任意拈取其中一句，细细思悟，都将会从中获得极大的利益。

值此祖师纪念日，愿我们修诸善法，

祈愿正法久住，祖祖相承，教续千灯！