断臂求法，断头弘法 || 禅宗二祖慧可大师纪念日
农历三月十六，
为东土禅宗二祖慧可大师圆寂纪念日。
慧可大师（公元487～593年），又名僧可，俗姓姬，名光，号神光，洛阳虎牢（今河南荥xíng阳）人。少为儒生时，博览群书，通达老庄易学。出家以后，精研三藏内典。
年约四十岁时，礼天竺沙门菩提达摩为师，跟从祖师学习六年，得达摩祖师衣钵真传，精究一乘宗旨，被尊为东土禅宗二祖（西天第二十九祖）。
佛光满室 取名为光
神光其父名寂，在慧可出生之前，每每担心无子，心想：“我家崇善，岂令无子”。于是便天天祈求诸佛菩萨保佑，希望能生个儿子，继承祖业。
就这样虔诚地祈祷，终于有一天黄昏，感应到佛光满室，不久慧可母亲就怀孕了，为了感念佛恩，慧可出生后，父母为他取名光。
护法指引 改名神光
慧可禅师自幼志气不凡，后来接触到了佛教典籍，便被深深地吸引。于是来到洛阳龙门香山，跟随宝静禅师学佛，不久又到永穆寺受具足戒。此后遍游各地讲堂，学习大小乘佛教的教义。
三十二岁那年，慧可禅师又回到香山，他日夜打坐，希望能够借禅定的力量解决生死问题。
有一天在禅定中，慧可禅师突然看到一位神人站在跟前，告诉他说：“如果你想证得圣果，就不要再执著于枯坐，滞留在这里了，往南方去吧！”禅师知道是护法神在点化他，于是将自己的名字改为神光。
第二天，慧可禅师感到头疼难忍，如针在刺，又听到空中有声音告诉他：“这是脱胎换骨，不是普通的头疼。”于是慧可禅师便把自己经历的告诉了师父。
宝静禅师一看他的顶骨，果然如五峰隆起，知道是护法神的指引，便劝慧可禅师去南方向达摩大师求学。
于是慧可禅师辞别了宝静禅师，前往少室山，来到达摩祖师面壁的地方，朝夕承侍。
立雪断臂 赐名慧可
初见达摩祖师，祖师对其并不理睬，但他并不气馁，内心反而愈发恭敬和虔诚，不断地用古德为法忘躯的精神激励自己。
这一年腊月初九的晚上，寒风刺骨，天降鹅毛大雪。禅师于门外不动如松，第一声鸡鸣的时候，积雪已没过他的膝盖。
达摩祖师不禁心生怜悯，问道：“你在雪地里站了好久了，是为了什么啊？”
慧可禅师说：“只是希望师父怜悯我，教我真妙佛法，来普度众生。”
达摩祖师道：“佛法妙道不是轻易就能领悟的，要具备种种辛劳艰苦才能走这一条路。”
听了祖师的教诲和勉励，慧可禅师当下就自断手臂以表明自己的决心。
达摩祖师心有所动，说道：“诸佛最初为了求学问道抛弃了自己的形骸，现在你在我面前自断手臂，以这样的决心一定能学到诸佛真谛的。”于是将他收于门下，赐名慧可。
【其年十二月九日,夜天大雨雪。光坚立不动。迟明积雪过膝。师悯而问曰:“汝久立雪中,当求何事。”光悲泪曰:“惟愿和尚慈悲。开甘露门,广度群品。”师曰:“诸佛无上妙道,旷劫精勤。难行能行,非忍而忍。岂以小德小智轻心慢心。欲冀真乘,徒劳勤苦。”
光闻师诲励。潜取利刀自断左臂置于师前。师知是法器。乃曰:“诸佛最初求道为法忘形。汝今断臂吾前,求亦可在。”师遂因与, 易名曰慧可。
——《景德传灯录》第三卷】
豁然开悟 得师真传
慧可禅师有疑惑不得解，便向达摩祖师询问：“精妙的佛法哪里可以听到呢？”
祖师道：“修习佛法从来不是跟随别人得到的。”
既然不能从师修习佛法，又应该怎么办呢？慧可禅师茫茫然不知所措，又问道：“我的心不安定，请求师父让我心安。”
祖师回答道：“当你感觉到不安的时候，那个不安早就过去了，不安只是一种感觉，转瞬即逝，并不会停留在那里等你来找。而你想去找的想法，反而使这个不安的作用得以持续，你想找方法来去除不安，反而造成了更大的不安。”
慧可禅师听了祖师的回答，豁然大悟：原来并没有一个实在的心可得，也没有一个实在的“不安”可安，安与不安全是妄想。
慧可大师开悟后，继续留在达摩祖师身边学习长达6年之久（亦有9年一说），后得祖师衣钵真传，成为禅宗二祖。
【光曰:“诸佛法印,可得闻乎。”师曰:“诸佛法印,匪従人得。”光曰:“我心未宁,乞师与安。”师曰:“将心来与汝安。”曰:“觅心了不可得。”师曰:“我与汝安心竟。”
——《景德传灯录》第三卷】
断头弘法 传承禅宗
慧可大师最后培养出弟子之后，云游到北方邯郸境内，偿还宿债。最后被人诬陷，也不喊冤，只是平静地接受。官府里审问：“你是妖怪吗？”他说：“我是妖怪。”既然是妖怪，官府就要为民除害了，妖怪怎么能留着呢，所以就把他砍头了。
他被砍头的时候脖子里流出的不是红血，而是白浆。监斩官觉得真是妖怪，但是这个消息传到皇帝那里的时候，皇帝懂，这是大菩萨，他已经修成正果了。一个人的血液不是红的，而是白的，这种人已经跟天地合一了。
皇帝感叹，我是崇尚道德的，竟然在我的国土里把一个圣人杀掉了，所以皇帝带着群臣跪下来向他忏悔。从这里开始实际上就启动了中华民族对这样一个传承的重视，官方就开始注意保护慧可大师的弟子，在第三祖、第四祖时期，禅宗就越来越壮大了。
慧可大师一生志气不群，追寻大彻大悟之境；断臂求法，志宏佛法大业；安心法门，收获达摩禅法精髓；邺都弘法，传播中国禅宗；护经南下，传承禅宗法脉。
在他之后，经过几代祖师的努力，中土禅宗一度形成了沩仰宗、临济宗、曹洞宗、云门宗和法眼宗五大宗派，盛极一时，这也验证了达摩祖师“一花开五叶”的谶语。
值此殊胜纪念日
愿您承祖师之志
发广大菩提心 广行善法
普愿法界众生 皆得解脱
回向
愿以此功德 普及于一切
我等与众生 皆共成佛道
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