他是弥勒菩萨在人间的化现〡三月三，恭逢布袋和尚圆寂日

我有一布袋  虚空无挂碍

展开遍十方  入时观自在

这首偈颂来自唐末五代时期的布袋和尚，因其常背布袋周游行乞而得名。

布袋和尚笑口常开，体胖腹大，话出无定，寝卧随处，用竹杖挑着大布袋游戏人间，到处行乞，化得东西就放入布袋，饿了就吃，吃饱就睡。天要下雨穿草鞋，天要干旱则穿木屐，人们常常依他的穿着判断天气。他预言吉凶，每示必应，不可思议事迹颇多。

岳林寺，始建于南梁大同二年，原名崇福院。唐宣宗大中二年，寺址从龙津之西迁到龙津之东，改名岳林寺。

张重天夫妇信佛，契此自小常随父母到岳林寺拜佛。长大后，契此向父母提出了出家为僧的想法。唐朝末年，政治腐败，群雄争霸，战火频频，社会动乱。张重天夫妇本来就信佛，对儿子皈依佛门也不反对。于是，十七岁的契此，离开家庭，进入佛门。

方丈见契此圆头大耳，一脸善相，小小年纪，如此虔诚，就欣然接纳，说：“善哉！善哉！本寺添此沙弥，定能香火兴旺！”接着，方丈亲自为契此剃度，赐法号“释契此”。

方丈慧眼识珠，一语中的。契此和尚在岳林寺出家，又在岳林寺圆寂，后梁贞明二年丙子三月初三，他在岳林寺东廊磐石上说偈曰：

弥勒真弥勒，分身千百亿，

时时示时人，时人自不识。

说完，安然坐化。众人这才知道契此和尚是弥勒菩萨的化身。岳林寺因此被定为弥勒道场而名声大振，闻名寰宇。

契此出家后，整天背着一个布袋，云游四方。有人问他：“师父有法号否？”契此回答：“我有一布袋，虚空无挂碍；展开遍十方，入时观自在。”于是，世人都称他为“布袋和尚”。

他那只布袋的确叫人好奇，所有的用具，不管是水瓶瓦钵、木鱼念珠，还是破衣裳、烂草鞋，统统贮于袋中，似乎应有尽有，永远也掏不完。布袋和尚平时还捡拾人丢弃的废物置入袋内，人或讥笑其布袋是垃圾袋，笑答以偈：“有时备无时，无用变有用。”

他常用杖挑布袋入市，假如有人向他请问佛法，他就把布袋放下。如果还不懂他的意思，继续再问，他就立刻提起布袋，头也不回地离去。人家还是不理会他的意思，他就捧腹大笑。

他没有固定的住处，经常到市场上乞食，不管好坏，入口便食，还分出少许放入布袋，更奇特的是他在哪里行乞，哪里的生意便分外好。

他整日袒胸露腹、笑口常开，而且幽默风趣、聪明智慧、与人为善，深受人们尊敬和爱戴。因此，汉传佛教寺院中常见的大肚弥勒即以布袋和尚为原型所塑造，在佛教作为表法教育，表示为“量大福大”，提醒世人学习包容。故有不少形容布袋和尚的对联∶

手中只一金元， 

你也来，他也来 ，

不知给谁是好；

心中无半点事，

朝来拜，夕来拜， 

究竟为何理由。

——福州鼓山涌泉寺对联

我肚皮有这般大，总不愁穿虑吃，

只讲了包罗万物，自然百事放宽心。

——成都宝光寺对联

大肚包罗，现前住位兜率主；

微笑圆融，当来出世弥勒尊。

——成都文殊院天王殿楹联

大肚能容，容天下难容之事；

开口便笑，笑世上可笑之人。

——北京潭柘寺对联

日日携空布袋，少米无钱，

却剩得大肚空肠，不知众擅越，

信心时将何物供养；

年年坐冷山门，接张迎李，

总见它欢天喜地，试问这头陀，

得意处有什么来由。

——南华寺天王殿对联

契此和尚为弥勒菩萨化现，

弥勒菩萨，

继承释迦佛陀本愿之大士，

在贤劫千佛中，

将是第五尊佛。

凡于释迦法化中植善根而未解脱者，

均可在其成佛时得度，

故被尊为“当来下生弥勒尊佛”。

千百年来，

弥勒菩萨化现人间的事例数不胜数。

大肚能容，断却许多烦恼障；

笑容可掬，结成无量欢喜缘。

愿我们效学菩萨，慈心不杀，

广做功德，广种福田，广结善缘，

幸福与安乐常在！