“天降日”的意义

每年的农历九月二十二，是佛迦牟尼佛升到三十三天，为母亲摩耶夫人说法后返回人间的日子，称为“天降日”。在印度被列为佛教界的四大节日之一。

为什么它被列入佛教界的四大节日？

大乘佛教方面，人们比较普遍知道的就是《地藏经》，还有《佛顶尊胜陀罗尼经》，这都是佛陀在天上讲的法。上座部也有佛陀升天讲法的记载，这是小乘方面的。

从佛陀升天的意义上来说，除了升天为妈妈说法，度如母有情的这样的大孝心之外，也有人认为佛陀升天的意义有这几种：

一是佛陀看到身边的弟子非常懈怠，且不乐于听佛说法；二是僧团里出现了一些矛盾；三是世间的外道对佛陀、对佛教产生羡慕嫉妒恨。

这几点汇在一起，构成了佛陀升天的一个背景。佛陀好像是在天上安居一样，在忉利天宫善法堂为诸天众讲说不可思议的佛法。

后来是目犍连尊者以神通来到忉利天，祈请佛陀返回人间。他的理由是，大家开始特别思念佛陀了，而且也都改变了以前的这些状态，又开始希求佛法，希望能够常常见到佛陀、听到佛陀的教言。

佛陀听他这样汇报之后，决定七天之后返回人间。然后特别对帝释天王和大梵天王讲，“我升天的时候是以神通力来的，返回人间的时候请你们为我铺三道阶梯。”

关于这三道阶梯的介绍，有的经文里说佛陀走的当中那一道是黄金做的，左边是白银的，右边是水晶的。有的经文说，当中是吠琉璃的，左边的是黄金的，右边的是水晶的。

佛陀走在中间一道，左边是帝释天，手中撑着宝盖、宝伞，右边是大梵天，走在水晶的这个阶梯上，手中持着白拂。佛陀也是为了令天众们欢喜，诸天众飞在虚空里，天乐鸣空，天花飞舞，诸天的天王和天神们簇拥着佛陀，随佛陀从天上下降返回人间。其中一半的路程，佛陀用了神通，最后才用走的方式，像是把镜头放慢，让我们世间的各国的王，各外道们，包括佛弟子们都能看得到他。

佛陀从舍卫国升天，下降返回人间选择在僧伽施国。所以当时各种外道徒都汇聚在僧伽施，眼看着佛陀从阶梯上走下来，大梵天王、帝释天王在两旁陪着，还有诸大天王等，那个阵势是非常隆重的，各宗教徒见到他们的本尊，自然地各个顶礼自己的信仰本尊。

佛陀一句话也没有说，不需要用诤论的方式就化解了大家的迷惑与纷争。因为他们看到了自己的教主都是佛陀的弟子，都拥护着佛陀。

我们中国佛教界也非常重视这一天，因为天降日极其殊胜的缘故，很多寺院在这一天是要念一整天经的。僧众们齐聚大殿念经，念得特别有劲，因为这一天念经等行持善法的功德也特别大。

为什么要标注每一天的功德多少倍？这也是有好处的。在殊胜的日子，如果我们能投入地忆念佛陀的话，就会得到超时空的加持，因为佛陀的身口意都是圆满的，都是无量光无量寿的，都是超时空的。

因为时空本身就是一个业力场，是虚幻的，我们现在觉得很真实，就是因为我们内在的业力很真实。佛陀的智慧能够穿透我们这些业力，所以当我们忆念佛陀的时候，佛陀就会在我们的这个业力场中显现祂的威德力，这个很神奇的。

这一天，佛陀用这种无言的方式化解了人间的纷争和矛盾。我们人间所有的不美好，除了贪之外，嗔是很重要的一点。特别是我们这个时代，又称为斗诤坚固的时代，佛陀的力量能够化解这种纷争。只要我们弟子们去忆念，这个祥瑞的力量就会遍布一切处。