清明，不仅是节日，也是节气，更是怀念

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清明节气是干支历法中表示季节变迁的二十四个特定节令之一，有“清明前后，点瓜种豆”的农谚，可见清明节气与农业生产有着密切的关系。    

但是，与纯粹的节气又有所不同，清明也是一个节日。清明节在历史发展中承载了丰富的文化内涵，虽然，因地域原因各地习俗有细微差异，但追思先人却是国人共同的基本礼俗主题，唐代诗人杜牧的诗《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村”，也写出了清明时节的特殊气氛。 

清明，最早做为一种节气的名称，在古代不如前一日的寒食节重要，因为清明及寒食节的日期接近，民间渐渐将两者的习俗融合。到了隋唐年间，清明节和寒食节便渐渐融合为同一个节日，成为扫墓祭祖的日子，即今天的清明节。

关于清明节的起源，民间普遍认为源于春秋时期晋文公火烧介子推的故事，介子推因割股奉君，隐居不言禄的忠义之举被后世广为传颂。

传说是春秋时期晋文公重耳流亡各国期间，经常食不果腹，介子推就把自己腿上的肉割下来给重耳吃，重耳复位以后对于跟随自己的有功之人大肆封赏。但介子推淡泊名利，不愿意接受封赏，带着老母亲躲进了深山。晋文公求人心切，听小人之言，下令三面烧山。没料到大火烧了三天，周围绵延数里，火势三日才熄，介子推终究没有出来。

后来有人在一棵枯柳树下发现了母子的尸骨，晋文公悲痛万分，在介子推的尸体前哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗:"割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。"

晋文公将一段烧焦的柳木，带回宫中做了一双木屐，每天望着它叹道:"悲哉足下"，此后，"足下"一词成为下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼。后来晋文公为哀悼介子推，下令将介子推被焚之日定为火禁日，禁止烟火，仅食寒食，并从此形成了中国古代一个著名的节日"寒食节"。

公元前635年，晋文公带领群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。敬重地走到跟前，珍爱地掐下一枝，编了一个圈儿戴在头上。

天禧元年(1017年)，宋真宗诏封介子推为洁惠侯。

清明节除了祭扫的传统，还有丰富的风俗体育活动。相传是因为寒食节要禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家参加一些体育活动，来锻炼身体。因此，这个节日中既有祭坟祭奠的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声，是一个富有特色的节日。

踏青又叫春游，古时叫探春、寻春等。三月清明，春回大地，大自然到处呈现一派生机勃勃的景象，花绽柳青，正是外出郊游赏美景的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。

风筝又称“纸鸢”，放风筝是清明节人们最喜爱的活动之一。古代的人们把风筝放上天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。

此外，还有拔河、植树、插柳、吃青团等民俗活动，令人们充分与自然接触，享受一年中春和景明的好时光。

对国人来说，清明节，

有着非同寻常的特殊意义，

人们祭奠过去，也催护新生，

即凝重深沉，又透着盎然生机，

在这个特殊的假期，

让我们追终思远，

为生者祈福，为逝者超度，

愿我们成为家族真正的香火。