【佛学常识】临时抱佛脚是何意

宋朝张世南《宦游纪闻》有这么一则故事：

　　云南的南面有一个外族建立的小国家，这个国家的民众都是佛教徒。有一次，一个被判了死刑的罪犯在深夜挣断了锁链和木枷越狱逃跑了。第二天清晨， 官府发现后即派兵丁差役四处追捕。那个罪犯逃了一天一夜后已精疲力竭，眼看追兵已近，他自知难以逃脱，便一头撞进了一座古庙。

这座庙宇里供着一座释迦牟尼的坐像，佛像高大无比。罪犯一见佛像，心里悔恨不已，抱着佛像的脚一边磕头，一边嘴里不停地说：“佛祖慈悲为怀，我自知有罪，请求剃度为僧，从今往后，再也不敢为非作歹！”

不一会儿，他的头也磕破了，弄得浑身上下都是鲜血。该国国王笃信佛祖，听说这件事后，赦免了罪犯的死罪，让他入寺剃发当了和尚。

可是从语源的角度考证， “抱佛脚”其实源于西域。

据玄奘法师《大唐西域记》所述，古印度“致敬之式，其仪九等：一发言慰问，二俯首示敬，三举手高揖，四合掌平拱，五屈膝，六长跪，七手膝踞地，八五轮俱屈，九五体投地。凡斯九等，极唯一拜。跪而赞德，谓之尽敬”。

后来佛教吸收了其中“俯首示敬”“合掌平拱”“屈膝”“长跪”和“五体投地”等五种，略加改造就成了佛门的致敬之礼，并以“五体投地”为佛门最高致敬礼。

“五体”指双膝、双肘与额顶。所谓“五体投地”，就是五体至地作礼，先正立合掌，右手褰衣，然后屈双膝并双肘着地，翻起双掌以示承接尊者之足，最后是顶礼，以头触地或触尊者之脚，表现对佛的敬重。

如《无量寿经》说：“阿难起整衣服，正身西面，恭敬合掌，五体投地，礼无量寿佛。”因而就“抱佛脚”的初义看，是兼含信佛与求佛护佑之类意思的。

同故事中犯人“抱佛脚悔过”停止作恶，得佛保佑，“放下屠刀，立地成佛”不同。有些人是为了自己的欲求，或是想要急功近利，而选择临时抱佛脚，带上贡品，自以为烧香磕头后，佛就会听到自己心中的愿望，从而帮自己实现了。

可是一个心中没有佛的人，又怎么会得到佛的庇佑呢？这不就像是一个平时不努力，却整天等待着天上掉下馅饼的人吗？所以，就算是临时“抱佛脚”，也不是与佛菩萨做交易，而是要发自内心的忏悔，发自内心的信佛。

学佛就是要改变自己，修心修行。修心就是把心里不好的贪瞋痴慢疑全部修正掉，只有将自己的心修正到清净无染，与佛相应，才能更好地得到佛菩萨的护佑。